“В одном королевстве жила-была принцесса. Девочка добрая, искренняя и красивая, но немного непослушная – как и все мы в детстве. Пугали девочку и мама, и папа, и подданные страшным принцем, что жил далеко на севере в замке из железа и острых копий.
– Волосы принца темны как ночь, а ладони извергают пламя как из пасти дракона! И кто попадется ему на глаза – сгорает заживо!
Поначалу девочка и правда боялась неведомого принца, но шли годы, и любопытство стало овладевать ею больше, чем страх. Да еще и поспорила как-то принцесса с подружкой – дочерью графини: сможет ли к принцу сходить? Не струсит ли? А трусить ей никак нельзя было – что это за принцесса такая, если будет бояться всего подряд? Поэтому когда родители принимали очередных послов, а няня отлучилась на кухню, принцесса отправилась в путь. Шла она долго, и хотя путь был недалек, пробираться по лесной чаще оказалось непростой задачей даже для такой смелой девочки. Упорно шла она мимо раскосых сосен и елей и через пару часов оказалась возле замка, высматривая в стрельчатых окнах страшного принца. Но его нигде не было. И когда девочка уже почти повернула обратно, в окошке самой высокой башни блеснул свет.
– Кто посмел меня потревожить?! – раздался на всю округу громкий возглас.
В этот момент принцессе стало по-настоящему страшно: хотелось убежать домой, к маме и папе, вот только ноги ее намертво приросли к земле.
– Я-я-я-я. – дрожа как осиновый лист ответила она.
– И что теб…Кхе-кхе… Что ты… Кхе-кхе… хочешь?… Апчхи!
Неожиданно из окна башни показался мальчик. Он еще раз чихнул, рассыпая темные волосы на высокий лоб. Девочка застыла в недоумении изучая “страшного” принца, но ни острых рогов, ни колючей чешуи так и не проступило на его лице. Только румянец от простуды розовил щеки.
– И чего ты смеешься? – недовольно пробурчал мальчик потирая нос кулаком.
– Да ты вовсе не страшный! Совсем маленький, немного старше меня! А в королевстве болтают, что огонь создаешь и сжигаешь в нем людей.
– Ну подпалить я немного, может и могу, особенно тех, кто суется на мои земли без приглашения. А так, я миролюбивый.
И не заметила принцесса, как целый день прошел за приятной беседой – так они увлеклись обсуждая все на свете. И лишь когда солнце стало клониться к горизонту, поняла – надо возвращаться домой.