За время, проведённое репрессором, на такое успел насмотреться.
Мирянам не расскажешь, что и как Альдред вытворял за закрытыми дверьми с магами. Большинство просто поморщится в отвращении. Особо сердобольные нарекут его душегубом. Но в сухом остатке он просто выполнял приказы.
Знал своё дело, и потому пережил лобовую встречу, погоню с рискованной засадой.
Но не питал иллюзий насчёт своих знаний и способностей. Без персекуторского оснащения он рано или поздно умрет. Так не могло продолжаться долго. Встала острая нужда в лучшем оружии, в защите. И чем скорее удастся найти их, тем лучше. Любой ценой.
Манфредо отполз всего ничего. Инквизитор взял его за волосы и поднял на ноги вопреки всхлипам. В руках Альдреда псионик стал бесправной куклой, тестом на замес.
Тот грубо взял его за грудки, оттащил и приставил пленника к толстому стволу сейбы.
Едва псионик оклемался от травм, ещё истекая кровью, Альдред начал допрос:
– Отвечай, сколько вас тут?
Звучал настойчиво.
– Много… – проронил псионик и усмехнулся.
Навряд ли он вообще понимал, с кем разговаривает и о чем. Абсолютная покорность. Правилами пребывания в плену и мольбами о пощаде тут и не пахло.
– Где?
– Повсюду.
Мозг остужал раны, даря подобие эйфории.
Бедолага болтался между небом и землёй. Но понимал инквизитора чётко. Вытащить получится немного. Все ещё лучше, чем ничего.
– Зачем вы сюда прибыли?
– Ритуал… Со дня на день… Шабаш.
Догадка подтвердилась. Очередная сходка неоязычников ради плясок в свете Лун. Модрич совершил роковую ошибку, послав сюда только «Гидру».
С одной стороны… А с другой, гелиомант мог подорвать все корабли Инквизиции, если б хватило эфира в венах.
И в очередной раз Крепости пришлось бы освежать кровь.
«Намечается очередная Ночь Грязных Слёз. Прям как Зальц любит. Интересно, жив ли этот поганец?»
Не хотелось думать о том, как выжившие ликвидируют шабаш. Численное меньшинство и нехватка амуниции сыграют против. А в случае, если Альдред остался один против скопища магов, его труп останется здесь, будет частью треклятого Тропика Водолея. Худшей смерти Флэй не мог и представить.
– Где будет проходить ритуал? – продолжал он, вдавливая бедолагу в дерево.
– Правый… Клык. Храм… дельмеев, – шептал Манфредо.
Веки его смежились. А под ними то и дело дёргались глаза. Казалось, псионик держится в сознании на последних силах. Надо поторопиться.