Церковь сделала всё, чтобы этого не было. Но учла, что восстание может произойти. Решение простое, но только на бумаге. Как инквизиторы будут реализовывать – их проблемы.
Главное – выполнить приказ. Остальное вторично.
– Любой ценой, Альдред. Вот, что ключевое. Пока последний маг в Городе не испустит дух, мы не имеем права отступиться от параграфа. Инквизиция должна защитить мирян. Даже если на кону наши жизни. – Колонна заговорил, как маньяк.
– А дальше что будет? – забеспокоилась Марго. – С нами…
– Наши судьбы окажутся в руках Света и Тьмы. Либо распустят выживших, либо раскидают по другим Кругам.
– Ты хотел сказать, понтифику решать? – грубо поправил Альдред.
Слова командира склоняли к тошноте. Джакомо умалчивал о суде над выжившими после демонтажа Круга.
Кто-то должен будет ответить. Раз уж с мёртвых спрос никакой, козла отпущения найдут среди живых. И тогда несдобровать: будет казнь.
И неважно, была «Гидра» в тропиках или в Башне.
Женская чуткость подсказывала: Альдред неспроста язвит. Марго стало не по себе. Если их жизни уже кончены, о полных ветра парусах с дальними берегами можно забыть.
– Одно и то же. Пойдёмте. Не будем тратить время.
Они направились к арке. Встали у подвесного моста. Его сорвало с тяговых цепей: видать, постарались маги при штурме.
Это ещё ничего. Большая часть моста обрушилась на дно морское. Флэй подозревал, это уже персекуторы.
Задерживали чародеев, как могли. Но псионики легко преодолели преграду. Они – инженеры мысли.
Нельзя ни перейти, ни перепрыгнуть провал.
Марго встала на краю, глянула вниз и отпрянула:
– Без шансов.
– Тут не пройти, – заметил Шатун ворчливо.
– Интересно, персекуторы его разломали, чтобы маги не попали внутрь, или чтобы никто из Города сюда не проник? – гадал Альдред.
– Я бы рассчитывал на второе, – вздохнул Колонна.
Отсюда открывался вид на побережье. Уже стемнело. Армады иссиня-чёрных туч сгрудились, обещая ливень.
«Поторопиться бы».
– Что будем делать? – спросил Нико, скрестив руки на груди.
Джакомо не растерялся:
– Альдред, Нико, давайте за мной. Есть идея, как перебраться.
Они пошли к западной стене. Там вели стройку.
Подрядчики реставрировали осыпавшуюся кладку, ставили бойницы. Остались леса, инструменты и материалы для облицовки.
Командир наклонился за самой длинной доской. Пытаясь поднять, прохрипел: