Церковь давно поглядывала на Колосса. То предлагала, то требовала предать его морю. Дальше горячих диспутов дело не заходило. Горожане противились, а династия отвечала всегда однозначно – «нет».
Сам Альдред плевать хотел. Он гость. И сомневался, что статуя склоняет народ к поклонению Пантеону.
Гигант стоял, широко расставив ноги, на двух массивных скалах, что торчали из воды. Если верить летописям, тысячи лет назад это был небольшой островок, претворявший обитель тиранов древности.
Отсюда, с Города, начиналась земля, носившая имя Дельмея Магна.
Бронза давно окислилась. Выступила изумрудная патина – неровная и неравномерная. Всякий моряк, заходивший в гавань, отмечал притягательный, но пугающий вид великана. Никто не знает, какие черты лица придали Колоссу: они стёрлись до Равновесного Мира.
«Махина ещё нас перестоит», – наивно полагал Флэй.
Под его ногами отряд проплыл молча. Нико, испугавшись тени, провожал Колосса взглядом. Великан его заставил испытать хтонический ужас.
Альдред не разделял тревог. Его больше пугали криптиды из непроглядных пучин Океана, вызывая устойчивую талассофобию. Она нет-нет да отражалась в кошмарах. Благо, на своём веку повидал лишь акул – и то, косвенно.
Яхта вошла в городскую бухту. Флэй огляделся. Ему не понравилось безразличие береговой охраны к ним.
Подошёл к Марго.
– Разве мы не должны были слышать горн с маяков? Смотрители вообще на местах или как? Ни одна канонерка не идёт навстречу. Береговая охрана просто… дрейфует.
– Я сомневаюсь, что там вообще кто-то есть. Живой – так точно.
– Тогда суда должны были отогнать к причалам, – пролепетал Альдред, чувствуя, как холодок пробегает по коже. – Если, конечно, моряков отозвали на берег из-за шумихи.
– Но этого не произошло. И что-то мне подсказывает, на них тратить время ни к чему. Градоначальник пусть разбирается.
– Да, верно.
Застрельщица повела яхту к утёсам, среди которых затерялась пристань Крепости. Скоро «Гидра» ступит на сушу.
Они не могли оторвать глаз от дыма над Городом. Гадали, что вызвало пожары. Оставалось неясным, распространяется огонь или затих.
– Что вообще могло спровоцировать пламя? – озадачился Нико.
– Кто бы знал, – буркнул Колонна. – Сдаётся мне, очагов возгорания несколько. А с событиями в Башне они если связаны, то опосредованно.