В какой-то степени Тиль повезло. Если бы за дриадой шел мастер-жнец или кто повыше, он бы без труда выудил из головы Тиль все ее маленькие секреты, но этот жнец не так давно прошел посвящение для службы Ваалу, слишком мало сил ему еще передали, чтобы он мог взломать врожденные ментальные щиты полностью. Поэтому он считал только страх девочки, наслаждаясь своей властью.
– Что же, через два года, когда ты будешь проходить проверку на наличие магических сил, я обязательно приду посмотреть, чем она закончится. – сказал жнец, чтобы еще раз насладиться ужасом, в смотрящих на него глазах.
Глава 2. Знакомство с дриадой
Поляна опустела. Еще минут десять Тиль боялась двинуться, казалось, что жнец только претворился, что ушел, а на самом деле просто притаился за деревьями и ждет, чтобы утащить ее на алтарь. Но шли минуты, а ничего не происходило, все также светило солнце и пели птицы.
Тилларина осмелилась подойти к иве, положила руку на кору дерева, прислонилась щекой к нагретому солнцем стволу и прошептала:
–Он ушел, не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого.
Сначала не было никакого ответа и Тиль уже начала думать, а не приснилось ли ей все это, может она просто задремала, убаюканная тихим шуршанием листьев ивы и негромким плеском озера. Но вдруг по дереву прошла рябь и из ствола показалось встревоженное детское личико. В огромных глазах, цвета молодой листвы, все еще плескался страх и стояли слезы.
– Почему ты не выдала меня? Он же делал тебе больно? – голос дриады был больше похож на шелест листьев, тихий, едва уловимый.
Тилларина пожала плечами:
–Ты не сделала мне ничего плохого.
–Почему ты здесь? -добавила немного подумав. -Разве твои сородичи не покинули населенные места еще много лет назад?
Дриада, немного осмелев, почти по пояс высунулась из ствола. Ее длинные, усыпанные цветами волосы показались полностью и Тиль на секунду забыла как дышать, рассматривая эту красоту. Она перевела глаза на лицо дриады и увидела такую печаль на нем, что защемило сердце.
–Их всех убили. – тихо прошелестела дриада. – Жнецы сделали артефакт, который может обнаружить магическое создание.
– Как? – ахнула Тиль.
– Оказалось, что если провести определенный, темный ритуал, над сердцем убитой дриады, то оно станет артефактом, помогающем в поиске других магических созданий. Теперь у них много таких артефактов. – с грустью добавила она.