Наконец герольд трижды ударил жезлом о камни пола, музыка и разговоры оборвались, в зал вошёл Кирс, а за ним – его отец. На миг голод и все другие мысли вылетели у Сашки из головы. Сердце часто забилось от волнения, и он впился взглядом в лицо короля, пытаясь отыскать знакомые черты. Ему всегда казалось, что он непременно почувствует что-то, увидев родителей, как-то узнает их. Но сейчас не испытал ничего. Король казался скорее полной его, Сашки, противоположностью. Чёрные курчавые волосы до плеч, плотно сжатые губы, острый нос с горбинкой, жёсткий взгляд тёмно-карих глаз, под которым хотелось поёжиться. Он молча прошёл к своему месту во главе стола, замер на мгновение, ожидая, пока слуга отодвинет кресло, и, усевшись, скупо взмахнул руками, приглашая всех за стол. Кирс сел по правую руку от короля, и Сашка заметил, что тот совсем не похож на отца: волосы светлее, глаза другого оттенка, да и взгляд мягче. Андра заняла место слева, дёрнула замявшегося Сашку за рукав и взглядом указала на соседнее. По недовольным взглядам других гостей тот понял, что принцесса нарушила какие-то дворцовые правила, что ему не по рангу сидеть так близко к королю, но оказаться на другом конце стола, среди совершенно незнакомых людей, не понимая, как себя вести и что делать, – ну уж нет. И Сашка поспешно плюхнулся на стул рядом с Андрой.
– А где королева? – шепнул он, устроившись и оглядевшись.
– Она погибла много лет назад, – Андра показала на большой ростовой портрет, что висел за спиной короля.
– Вы с ней похожи! – удивился Сашка.
– Спасибо, – улыбнулась Андра. Сашке даже показалось, что впервые за день она смутилась, а румянец стал ярче. – Королева Гу́ста и моя мама – близнецы. Похожи как две капли воды. Так что… можно сказать, на портрете и моя мама тоже. Но мне кажется, я взяла больше от отца, – это прозвучало немного грустно. – Но глаза мамины. И волосы.
– А твои… – Сашка хотел спросить про родителей Андры, но осёкся, догадавшись.
– Тоже погибли. Был заговор. Мне и года не было. Если бы не эти портреты, я и не знала бы, как выглядела мама. Папу так никогда и не узнаю. Говорят, он был отличным воином, блистал на всех турнирах…
Сашка украдкой глянул на Андру. Надо же, она тоже сирота… Их будто невидимой тонкой ниточкой связало. Хотел дотронуться до её руки, просто в знак поддержки, чтобы знала: он понимает, что она чувствует. Не решился.