Тем временем, по другую сторону городка, в укрытых от людских глаз павильонах за каменными стенами, проснулись иные силы. Те, кто не нуждался в Портале, чтобы пересекать пустынные земли этого мира. Те, кто давно уже чувствовал, что Гробница зовёт не только людей.
И первым отреагировал князь Хан-Му. Он сидел, словно высеченный из вулканического обсидиана, на троне из застывшей лавы. Его плащ струился по полу, словно он сделан был из теней, текущих в одну сторону. Его глаза были закрыты. Но не потому, что он отдыхал. Он видел. Сквозь пространство. Сквозь ложь. Сквозь оболочки душ. В момент, когда Соль Хва упомянула демона, открывшего врата, губы князя слегка дрогнули.
– Аран'Тхаа. Ты всё же решился… – Прошептал он. А потом поднялся, и глухо ударил когтистой ладонью в бронзовый гонг рядом с троном. И сразу же к нему подошёл отряд из девяти командующих, одетых в кольчужные доспехи из чешуи теней и золы. Их лица были закрыты масками, а за спиной пульсировали артефакты, на которых записаны контракты крови.
– Нам не нужно скрываться больше. Пусть люди тратят остатки сил на свои внутренние распри. Мы пойдём следом – и возьмём то, что принадлежит нам. Гробница отворена. Прах Падших Богов – наша добыча. Сила павших – наша плоть…
В другом павильоне, затянутом полупрозрачными тканями, танцующими, словно дым, сидел второй князь – высокий, грациозный, с крыльями, сложенными за спиной, как на молитве. Его кожа была цвета старого серебра, а глаза – как две капли жидкой пустоты. Он знал. Он чувствовал возмущение самой ткани этого мира. И слабости людей – их потери, их сомнения, их усталость. Сила шла к нему по пульсу самой земли. Он мягко вытянул кисть и зажёг пылающую спираль над ладонью – маяк для своих отрядов, разбросанных по холмам вокруг поселения.
– Настало время. Они открыли дверь, но не знают, что впустили. Мы же… Войдём, и разбудим спящего.
И из темноты помещения один за другим вышли его ближайшие служители – маги крови, алхимики теней, чтецы костей. Они поклонились, и, не произнеся ни слова, отправились к своим отрядам, дабы с их помощью перехватить путь к Гробнице. И тогда… Между тропами, ведущими в Чёрные кряжи, начали двигаться две силы. Одна – людская, ведомая гневом и жаждой справедливости. И другая – демоническая, движимая древними договорами и кровной памятью. Ночь ещё не кончилась, уже начиналась война. Не между людьми и демонами. А между теми, кто ищет силу, и теми, кто готов умереть, чтобы не отдать её в чужие руки…