– Доброго утра, Сергей Владимирович, – сказал вошедший, – я смотрю собрались. Сани готовы. Ехать надо. Жена моя сейчас придёт, всё приберёт, не переживайте.
– Иду, Ефим Кондратьевич.
Осмотрев ещё раз комнату, проверяя ничего ли не забыл, он погасил лампу. Затворив за собой двери, он вышел на улицу через сени. Вдохнув морозного воздуха, пахнувшего дровяным дымом, он быстро подошёл к саням и уселся в них.
– Ну, что поехали, – сказал Ефим и не дожидаясь ответа, скомандовал лошади, – но пошла! Присвистнув, легонько стеганул плетью. Ехали молча. Сергей даже успел вздремнуть. Погода была не слишком холодная для конца января, хотя было ранее утро. Добрались быстро. Когда уже совсем рассвело, сани подъехали к дому купца Аникушина, на первом этаже которого располагалось лавка. Рядом стоял большой, добротный сарай, который использовался под склад. В нем и решили принимать жителей села.
Попрощавшись с Ефимом, Сергей подошёл к дверям лавки, как его окликнули.
– Сергей Владимирович, доброго здоровья.
К нему быстро подходил бородатый мужчина, неопределённого возраста в зимнем овчинном тулупе и папахе. Это был староста Григорий Мелентьев. Поздоровавшись крепким рукопожатием, они прошли внутрь лавки. В это время в ней никого не было, кроме хозяина и одного работника.
– Ну что, Василий Парфеныч, уступишь нам помещенье как договаривались, – обратился после приветствия Григорий к хозяину лавки.
– Дак уж всё там готово. Располагайтесь, – ответил тот и поздоровался с Сергеем. – Мы там всё расчистили, постелили свежего сена, установили стол, лавки. Печка уже два часа как топится.
Сергей поблагодарил Аникушина и пошёл готовится к сходу вместе с Григорием. Подойдя к воротам склада, они прошли через небольшую дверь в одной из створок. Было чисто и светло. От небольшой железной печки, труба которой выходила в окно, шло густое тепло. Около неё стоял стол. Сергей достал канцелярские принадлежности, снял бекешу.
– Вы, Сергей Владимирович, готовьтесь. Я пойду народ собирать, – сказал Григорий.
Первые сельчане начали заходить минут через десять. Сергей повторно опрашивал об изменениях в семье, произошедших за месяц. Если таковых не было, то он проверял правильность заполнения переписного листа и отпускал. Работа шла бойко, Григорий на улице руководил очередью, люди не толпились. Он, иногда заглядывал и спрашивал не нужно ли чего. Время шло быстро, как и поток сельчан. Сергей неожиданно для себя увидел, что время подошло к обеду, и он вместе в Григорием был приглашён отобедать вместе с семьёй купца. Ели мясные щи, потом был чай. Немного передохнув, продолжили перепись.