. – Он наконец поднял глаза. В них читался холодный интерес энтомолога, рассматривающего странное насекомое. – Ваш ИЛ… скачет. 77.9… 78.2… 77.6. Нестабильно. «Благонамеренный» сообщает о вспышках… несанкционированной иронии. И о странном физиологическом параметре: кратковременных падениях давления и учащении сердцебиения в районе… вентиляционной решетки вашего рабочего места. Объясните.
Леонид почувствовал, как кровь отливает от лица. Икона! Сенсоры чипа могли уловить его волнение, когда он украдкой молился.
– Клавдий Спиридонович! – воскликнул он с наигранной искренностью. – Это известная проблема старых вентиляционных систем! Вибрация! Создает резонанс в вестибулярном аппарате! Особенно у чувствительных натур, погруженных в сложные духовные вопросы! Надо добавить в ежемесячный план ООДП пункт «Оптимизация микроклимата рабочих мест для стабильности ПЭФ»! Я прямо сейчас начну прорабатывать…
Клавдий Спиридонович прищурился. – Чувствительные натуры… Да. Ладно. Следите за ИЛ. И за вентиляцией. Увольняйтесь. И да… – он добавил уже в дверь, – завтра суббота. День Добровольной Общественной Пользы. Ваша зона – Парк Релаксации. Уборка. «Благонамеренный» проследит за вашей социальной активностью.
Выйдя из здания под неусыпным присмотром белого дрона («Не забывайте дышать ровно, Сотрудник Филатов! Дорога домой – отличное время для прослушивания лекции лжепророка „Радость Безусловного Доверия“!»), Леонид почувствовал себя загнанным зверьком. Надо было срочно избавиться от «хвоста». Повернув за угол, он резко юркнул в старый, полузаброшенный двор-колодец между громадами «оптимизированных» жилых модулей. Здесь, среди ржавых труб и чахлых побегов искусственного плюща, еще сохранились островки «аналоговой» жизни. И здесь же он снова увидел ее.
Старушка (теперь он знал, что ее зовут Арина) сидела на перевернутом ящике у подъезда, которого как будто стеснялась высотка «Пантехники». Перед ней стояла небольшая кастрюлька, от которой валил теплый, невероятно родной пар. И пахло… пирожками. Настоящими, из муки, а не из синтетического питательного геля.
– Пирожки с капустой, милок? – тихо спросила она, увидев Леонида. – Бери, пока «глазастые» не прилетели. Без чипа, так что не по правилам твоей Техники… – в ее голосе звучала не злоба, а печаль.