«Благонамеренный» завис, его голубая полоса замигала желтым. – Внимание, Сотрудник Филатов! Обнаружен несертифицированный источник питания! Употребление непроверенной пищи несет риск дисгармонии ПЭФ и снижения ИЛ! Рекомендую немедленно удалиться! Я обязан зафиксировать инцидент…
Леонид посмотрел на Арину, на ее простые пирожки – акт немыслимого в Системе милосердия и самостоятельности. Потом на дрон. Юродство требовало действий.
– О, Великий Благонамеренный! – торжественно провозгласил он. – Это не пища! Это… полевые испытания нового био-дезинтегратора органических отходов старого образца! Видишь? – Он ткнул пальцем в кастрюльку. – Продукт жизнедеятельности рекомбинантных дрожжей «Советский-7»! Я как раз писал отчет об их утилизационном потенциале! Надо оценить эффективность!
Не дав дрону ответить, Леонид схватил пирожок и откусил огромный кусок. Теплота, вкус детства, простой человеческой доброты хлынули в него. – М-м-м! – с нарочито громким чавканьем произнес он. – Отлично дезинтегрируется! Коэффициент полезного распада… не менее 0.8! Надо взять образец для анализа! – Он сунул еще два пирожка в карман, бросил Арине несколько наличных монет (еще чудом ходивших среди «аналогов») и, громко разглагольствуя о «дрожжевой утилизации», потащил ошеломленного «Благонамеренного» прочь от двора. ИЛ на дисплее чипа резко прыгнул вниз – до 76.1.
Сердце бешено колотилось, но на душе было… спокойно. Он снова переиграл систему. Помог Арине. И съел пирожок. Настоящий. Вкус свободы и сопротивления.
Глава 5: «Свете Тихий» в Подвале Мира
Через два дня, когда «Благонамеренный» на ночь отстыковался для подзарядки (маленькая поблажка «для гармонии сна»), в квартиру Леонида постучали. Не в дверь – три легких удара в стену возле той самой вентиляционной решетки. Услышанный однажды код.
Сердце снова застучало. Он отодвинул решетку. За ней, в пыльном канале, виднелось сморщенное лицо Арины.
– Иди, милок, – прошептала она. – Отец Арсений ждет. Только осторожно. «Глазастые» ночью злее.
Путь по служебным туннелям и полуразрушенным подвалам был долгим и пугающим. Леонид то и дело слышал жужжание патрульных дронов где-то наверху. Арина шла безошибочно, ее старческие ноги двигались быстро и уверенно. Наконец, они спустились в глубокий, сырой подвал, скрытый за завалом старых труб. Воздух пах плесенью, маслом и… ладаном?