– Я знаю, дедушка. Просто… я боюсь, что не смогу выбраться отсюда.
Он молча кивнул и отвел взгляд, неспособный больше смотреть, как ее мечты борются с реальностью чужих требований. В комнате было тихо. Слышался только слабый скрип старого деревянного шкафа, когда мимо прошел сквозняк. Дедушка медленно поднялся, прошелся к полке у окна, задержался там на мгновение. Потом вернулся, уже с другим выражением лица.
– Снова читаешь старые рукописи? – сменил тему старик, и взгляд его замер на потрепанной, алой книге, которую Клара держала в руках.
– А, это… – девушка быстро моргнула и на ее лице появилась едва заметная улыбка. – Я обожаю перечитывать ее. Она совершенно не похожа на все те, что я читала ранее. Иногда мне кажется, что ее написал не человек.
– А ведь так оно и есть, – с улыбкой ответил старик получив удивленный взгляд Клары.
– Что вы имеете в виду, дедушка?
– Эта книга пришла прямо из Запретного Леса, и то, что ты многое не понимаешь, вполне естественно, – объяснил библиотекарь, видя как Клара удивляется с каждой секундой.
– Как? – брюнетка сжала книгу в руках. – В смысле, кто нам ее дал?
– Не думал, что придется рассказывать тебе такие истории… – старик ухмыльнулся, удобнее устраиваясь на стуле. – Ну, раз так интересно…
– Конечно, дедушка! – с нетерпением воскликнула Клара.
– Эту книгу, двадцать лет назад, принес молодой парень, которого все называли безумцем и беглецом.
– А как его звали?
– Его звали Чарльз Миллер. Он был тем самым глупцом, что сбежал в Запретный Лес, – сказал Уильям, замолчав на несколько секунд, чтобы дать ей время осознать сказанное.
Он видел как одна за другой на ее лице мелькали разные эмоции. Не каждый готов узнать правду о своем отце, особенно когда осознаешь, что человек которым ты восхищался всю жизнь, был намного ближе чем кто—либо другой.
– Мой отец? – спросила Клара все еще не веря своим ушам.
– Да, дорогая, – подтвердил старик с улыбкой. – Твой отец был тем самым человеком, который принес в нашу деревню множество сведений про Запретный Лес.
– А как же запрет? – с беспокойством в голосе спросила Клара.
– Тогда этот закон еще не действовал, – успокоил словами библиотекарь. – Но после того как у многих загорелась цель обыскать Лес, и все они пропадали без вести, пришлось создать строгий запрет чтобы избежать таких случаев.