– Что ты себе позволяешь, девчонка? Правила тебе не знакомы?
Вождь сузил свои и так маленькие глаза, внимательно смотря на девушку, что стояла перед ним с опущенной головой и пыталась придумать оправдание своим необдуманным действиям.
– Ты что, забыла, как разговаривать с мужчиной?
Клара молчала. Губы ее были плотно сжаты, взгляд опущен в землю. Пока брюнетка молчала, толпа позади начинала тихо перешептываться. Наконец она подняла голову. На лице ни раскаяния, ни страха, только тяжело подавленная решимость. Пальцы руки незаметно дрожали, и чтобы это скрыть, она чуть сжала подол платья. Медленно, почти нехотя, она опустилась в коротком движении.
– Простите, – прозвучало тихо.
Клара злилась на вождя, на обстоятельства, на собственную беспомощность, на себя за то, что не была способна сейчас помочь отцу. Брюнетка понимала, что, как бы сильно она ни желала, перед вождем все они были лишь пешками, и она ничем не отличалась.
Когда Клара вновь подняла голову, в гуще людей замелькала знакомая фигура.
– Мама? – позвала брюнетка, шагнув навстречу машинально. Клара прошла мимо толпы.
Женщина, выражая явное беспокойство, подошла к дочери, и прижала к себе крепко. Ее неровное и торопливое дыхание выдавало, как сильно она испугалась.
– Клара, где твой отец? – спросила мать, с тревогой глядя на дочь.
Девушка не подняла взгляда, и это было слишком явным ответом. Эвелина обошла дочь шагая дальше.
– Мама стой! Тебе нельзя туда! – девушка вцепилась в ее платье, но мать молча оттолкнула ее и пошла дальше.
Клара отчаянно пыталась удержать мать, понимая последствия заключения отца, но Эвелина не слушала и продолжала идти.
Когда вождь усилил ограничения на вход в лес, несколько бойцов решились нарушить закон и покинули деревню. В ответ Эргос ужесточил наказание, сделав его по-настоящему устрашающим. По его приказу, женщины из семей преступников – жены, сестры, дочери и матери – становились его рабынями. Бывшие свободные жители деревни превращались в бесправных раб.
Эвелина понимала и принимала последствия действий мужа. Вместо того чтобы ждать, пока за ней придут, она сама направлялась прямо в логово лидера, чтобы понести наказание за себя и свою дочь. Женщина шагала по пыльной дороге прекрасно осознавая, что впереди ее ждет рабство и беспросветные дни. Эвелину даже не останавливала сила дочери что так отчаянно просила мать не идти и всеми силами пыталась остановить ее. Но все было тщетно, когда женщина просто оттолкнув девушку, вошла в лачугу, где ее уже ждали.