Медицинская помощь практически отсутствовала. Раненые и больные солдаты были брошены на произвол судьбы, умирали от ран, болезней и голода. Отсутствие лекарств, перевязочных материалов и элементарной гигиены превращало любое, даже незначительное ранение, в смертельную угрозу. Эпидемии тифа и дизентерии косили армию, ослабляя ее и без того подорванные силы.
Отступление по опустошенным землям только усиливало страдания. Армия двигалась по выжженной земле, лишенной продовольствия и фуража. Русская армия, отступая, применяла тактику «выжженной земли», чтобы лишить противника ресурсов. Это обрекало наполеоновскую армию на голод и лишения, превращая каждый километр пути в борьбу за выживание. Крестьянские деревни, ранее разграбленные наполеоновскими войсками, теперь представляли собой безжизненные руины, не способные предоставить ни пищи, ни укрытия.
Потеря артиллерии и обоза стала еще одним ударом по боеспособности армии. Тяжелые орудия были брошены из-за отсутствия лошадей и людей, способных их транспортировать. Обоз с припасами и снаряжением, ставший обузой для отступающей армии, также был потерян. Это означало не только потерю огневой мощи, но и невозможность обеспечить солдат теплом и продовольствием в условиях наступающих холодов.
Таким образом, отступление Наполеона из Москвы было не просто тактическим маневром, а трагическим следствием морального разложения армии, вызванного условиями пребывания в пустой и враждебной столице. Голод, болезни, мародерство и опустошенные земли стали факторами, которые окончательно сломили дух наполеоновских солдат и предопределили катастрофический исход кампании.
Кроме материальных и моральных факторов, свою роль в катастрофическом исходе отступления сыграли и стратегические просчеты Наполеона. Затянувшееся пребывание в Москве было серьезной ошибкой. Император надеялся на заключение мира с Александром I, но его ожидания не оправдались. Время было упущено, и наступавшая зима, с ее суровыми морозами и снегопадами, стала главным союзником русской армии.
Неверная оценка сил противника также сыграла свою роль. Наполеон недооценил решимость русского народа и стойкость русской армии. Партизанское движение, охватившее значительные территории, наносило постоянные удары по коммуникациям и тылам наполеоновской армии, лишая ее поставок и подкреплений. Русская армия, отступая и изматывая противника, сохраняла боеспособность и готовилась к контрнаступлению.