А вербовщик всё жужжит, жужжит, кругами, гад, словно падальщик чёрный в небе ясном, ходит!
«Как, как жить буду без власти, без погон, без кабинета высокого, квартиры роскошной, дачи генеральской, распределителей закрытых, командировок заграничных?!» – закружилось в сознании горячечном. И всхлипнул Черепан, разумом возмущённым осознав, что нет ему жизни без синекуры, что себя любит больше, чем Родину-мать. Откровение болью ударило в сердце, запульсировало в висках: «Ах, подлец я, подлец!»
А вербовщик глазки хитрющие прищурил, диктофон на стол, словно фокусник ловкий, выложил да послушать дал, как, испив дурмана любовного («пылкая и страстная» оказалась достойной ученицей царицы египетской Клеопатры), сболтнул полковник ГРУ пособнице ЦРУ лишнее, на измену родине вытягивающее. «Тщеславие разобрало, покрасовался перед бабой, блеснул „записками путешественника“! Но ведь только о Вене, о ресторациях да магазинах тамошних! И что с того – о работе ведь ни звука!? Да, сказал, что в Австрию прикатил на выставку техническую – но именно так по легенде и было! И всё же, всё же не надо, не надо было, словно Лягушка-путешественница24, болтать о командировке той майской, австрийской, когда передал агенту – сошке мелкой, механику из гаража дипмиссии американской – „жучка“ новейшего. Встретились вечером в туалете ресторанчика скромного – я отдал, он – взял: сработали чисто. „Жучка“ агент в машине военного атташе пристроил, я потом в резидентуре, в посольстве нашем, проконтролировал – звук хороший, печали не знай, пиши, что америкосы выбалтывают. Где измена?!»
Где измена, объяснил вербовщик: послушав альковные откровения Черепана, ЦРУ засуетилось – не за австрийской же кухней да блейзерами новомодными прикатил в Вену полковник ГРУ?! – и за неделю вышло на агента, а тот при первом же допросе раскис, сдал и «жучка», и «вас, Борис Борисович». «Спасибо, полковник, помогли вы нам!» – захихикал вербовщик, пересказывая Черепану текст, психологами цэрэушными сочинённый.
Не знал вербовщик, что на агента ГРУ в посольстве американском в Вене цэрэушники вышли случайно и до откровений ялтинских: бдительные соседи в далёком штате Мичиган приметили, что у доселе скромной семьи автомеханика, пусть и дипмиссионера, появились явно лишние деньги – и, преисполненные патриотизма (ну и завистью – куда ж без неё, гидры мерзкой?! – к чужому достатку распираемые), сообщили о подозрениях своих местным федералам