– Л-Ларк? – выдохнула Тесс.
– Я просто обязан был преподать тебе урок. Надеюсь, теперь не будешь искать приключений.
Страха больше не было, но оцепенение не отпускало, она перевернулась на спину и молча смотрела на рассеивающиеся тучи и появляющиеся за ними звёзды. Вот эту она впервые заметила в Таскаре, когда пришла на первый урок и узнала, что мужчины и женщины успешно обучаются вместе, а вон ту, когда они всем классом пошли в трактир отмечать первый экзамен. Вот и ещё одна звезда, связанная со значимым событием – в Честене, городке тихушных сплетен и краж, на неё напал тот, кого она звала на помощь. Неприятно, но поучительно.
– Переигрываешь, – холодно сказала Тесс.
– Неужели?
– Ты трогал мои ноги.
– Скажи спасибо, что только ноги.
– Спасибо. Я хочу встать.
Ларк нащупал руку девушки, встал сам и помог подняться ей. Ободранную кожу на запястьях и шее противно щипало, и резкая боль дёрнула бедро. Тесс потёрла бок и, стискивая зубы, пошла по направлению к дому, надеясь, что родители всё ещё на площади. За спиной слышались шаги, и она хотела было повернуться и прогнать Ларка, решившего всё-таки проводить её, но подоспело осознание его урока – опасных мест нужно избегать. Но как быть, если опасность приходит сама. Он в Честене не просто так, если его взвод не справится, вполне вероятны грабежи, убийства и насилие. В её доме отец – единственный мужчина, к тому же его жировая масса давно превысила мышечную, он не сможет защитить их, как бы ни хотел.
– Ларк, научи меня драться? – так невинно прозвучала просьба.
– Научил уже одну, – куда-то в сторону бросил он. – Слушай, никто не собирается нападать, мы здесь не вас охраняем, а ждём кое-кого. Не появится в течение месяца, значит, свернул и мы уйдём. Так что занимайся, чем умеешь, не будешь лезть, куда не надо, долго проживёшь, городок-то у вас спокойный.
– Я бы сказала затхлый, не хочу здесь жить. Я попросила работу в школе Таскара, жду ответа и скоро уеду отсюда.
– Не раньше нас. Приказано не выпускать никого.
– Как это, не выпускать? А если меня вызовут до вашего отъезда?
– Ты об этом не узнаешь, письма сюда и отсюда возим мы и, да, мы их читаем.
– Ларк Шедден, если я останусь без работы в Таскаре, клянусь, ты об этом пожалеешь, – как можно строже сказала Тесс.
– Ты вызовешь моих родителей в школу? Или заставишь переписать «Волчью песню» после уроков? Смешная ты, Сагиттур. Твой дом, кажется, через улицу? Не стоит нам из парка вместе выходить, особенно учитывая твой видок. Постарайся ни с кем не встретиться. Прощай!