– Прощай, – задумчиво повторила Тесс.
Дома никого не было, из любопытства девушка подошла к зеркалу и громко расхохоталась – такое безобразие ещё никогда не ступало по улочкам Честена. Она расплела волосы и тщательно вычесала ветки, листья и прочий мусор, затем умыла лицо и промыла ссадины. Хлопнула входная дверь, Тесс дрожащими руками развязала шнуровку и скинула грязное платье, в отчаянии она носилась с ним по комнате и не придумала ничего лучше, чем закинуть под кровать. Быстрее мыши она юркнула под одеяло и притворилась спящей, кто-то заглянул в комнату и спешно спустился по лестнице. Снова хлопнула дверь. Тесс догадалась, что родители потеряли её и отправили Джайли домой на разведку, но их возвращения она не дождалась, как ни противилась сну.
– Милая, как ты себя чувствуешь? Уже полдень на подходе, а ты всё спишь.
Нейда гладила по голове старшую дочь, та с трудом открыла слипшиеся глаза и села, кряхтя как старушка: дали о себе знать долгая поездка верхом да ночная прогулка. Вспомнив про царапины на руках, она натянула рукава рубашки и зажала их в кулаки. Мама не заметила, а вот сестра нахмурилась.
– Да, что-то я вчера утомилась. Всё хорошо, мам.
– Что же ты нас так напугала? Хорошо догадались сначала дома проверить, не подняли шумиху.
– Мам, ну я же взрослая уже.
– Взрослая-невзрослая, пока замуж не выйдешь, мы тебя оберегаем. Приводи себя в порядок и спускайся к столу. Отец сказал прийти в лавку, хочет тебя к Роггетси с собой взять. И не копошись, пожалуйста, он и так не в духе сегодня. Представляешь, впервые в жизни завтракал без газеты, говорит, чувствует себя слепым и глухим. Почтальон попросту не вышел на работу!
Нейда ушла, а вместо неё на кровать присела Джайли и тревожно посмотрела на сестру, она одёрнула рукава и от удивления открыла рот:
– Амитесс, расскажи мне немедленно всё! Мне в голову лезут самые страшные предположения. Я нашла под кроватью то, что ещё вчера было моим любимым платьем.
– Я сделаю всё, чтобы вернуть ему это звание, обещаю, Джай. Страшного ничего не случилось, я просто неудачно пробежалась по парку. Местами прокатилась кубарем.
– Откуда вообще взялось желание бегать в ночи?
– Ну, предполагаю, я переела занудства.
– Дурочка, – засмеялась Джайли и вышла из комнаты.
Тесс спустила ноги с кровати и увидела продолговатые синие пятна на щиколотках, она задумчиво провела по ним подушечками пальцев и улыбнулась – со следами страстных поцелуев на шее ей доводилось возвращаться домой в Таскаре, но вот таких трофеев после прогулки с парнем ещё не бывало.