– Почему они вообще здесь?
– Натворили чего-то, и их главный решил объединить наказание с пользой городу.
Тесс понимающе кивнула и вошла в библиотеку. Одна из нужных ей книг лежала на самом дне уже почти разгруженного огромного сундука, девушке пришлось перевеситься через его стенку, чтобы дотянуться.
– Утоли моё любопытство, Сагиттур, зачем тебе столько чулок, если ты их вообще не носишь?
Ларк опёрся спиной на стену, скрестив руки на груди. Ответить она не успела, в библиотеку вошла Дейни с одним из солдат, тот с ухмылкой взглянул на командира и спросил:
– Вы же в сторонке собирались постоять? Жалко нас стало?
– Слабину дал, – ответил Ларк, глядя на Тесс, затем перевёл взгляд на подчинённого и добавил, – но сто отжиманий вечером никто не отменял. Работай, Брост!
– Вот это всё на стол с синей скатертью, а это – с красной. Работай, Шедден! – таким же тоном приказала Тесс и прошла мимо.
На площади уже начинали понемногу собираться люди и с разных сторон до неё долетали обрывки новостей, скандальных и не очень. Девушке стало очень неуютно, ей казалось, что вот-вот и про неё что-то скажут.
– Скажи, ты ещё не заметила пропажу? – Ларк положил на стол стопку книг и сразу ушёл за следующей.
Тесс тут же осмотрелась по сторонам, но, кажется, никто ничего не услышал. Она сверлила мужчину суровым взглядом всю его дорогу от библиотеки до стола.
– Какую пропажу?
– У одного твоего чулка нет пары.
Он беззаботно пожал плечами и снова ушёл, еле заметная улыбка изогнула её губы и тут же она напоролась на осуждающий взгляд из толпы – к счастью, это была Джайли. Всё же Тесс решила не испытывать судьбу и больше не обращала на Ларка внимание. Закончив с выставкой, они присоединились к публике, Тесс стала к своим, Ларк – к своим.
Мейтен Фелси произнёс довольно бодрую вступительную речь и передал слово «искренне заинтересованной в качественном питании для честенских умов» Дейни Пиксен из Олакса. Про себя Тесс отметила, что невеста Мейларда красиво владеет речью, взрослые слушали её с интересом, а вот юным читателям пока было всё равно и на презентуемые книги, и на то, чьей снохой скоро станет эта девушка. Родители раз за разом шикали на своих детей, но этого хватало где-то на десять секунд.
– Хочешь, расскажу сказку, которую ни один родитель в Честене не знает? Я её услышала в Таскаре, – Тесс шепнула мальчику, стоявшему рядом. – Позови тихонько, на ушко, всех ребят. Я вас буду ждать в библиотеке.