Эта история – о шестерых таких путниках. О тех, кто ступил на тропу из стекла и теней в забытом доме у реки и дошел до самого сердца Цитадели Тьмы. Они не искали подвигов. Они искали ответа. Они нашли нечто большее: силу в уязвимости, свет в признании тьмы, и незримую нить, связывающую души, прошедшие общий ад. Их оружием были не мечи, а слова признания: «Я боюсь». Их щитом – не сталь, а хрупкое, нерушимое «Мы». Их трофеи – не головы поверженных чудовищ, а странные брелоки – напоминания о том, что самые страшные монстры всегда носят наши собственные лица.
Их путь закончился пробуждением. Но истинное испытание началось после. В мире, где страх носит маски рутины, цинизма, утраты веры. Где ежедневно надо делать выбор: поддаться шепоту внутренней Тени или шагнуть навстречу новому дню, помня вкус чая у реки и холод Абсолютной Тьмы.
Открой же эту книгу. Пройди по их следам сквозь искажающиеся залы библиотеки, по зыбкому Мосту Теней, к самому Лику Кошмара. Возможно, их история – лишь странный сон. Возможно – зеркало, в котором ты узнаешь очертания собственных не названных страхов и невидимую силу, таящуюся в их принятии. И задашь себе единственный, самый важный вопрос:
Что ты выберешь, когда страх позовет тебя по имени?
ГЛАВА 1. ДРУЗЬЯ
Доброе и тёплое утро наступило в летнем городке Подмосковья. Было 8 часов утра. Уже в это время работали советские «забегаловки», показывали новости об успехах колхозов и продавали мороженое в парке.
Соловьи пели взахлёб. Дети играют на улице, смеются и кричат. Как же хороша жизнь, когда вокруг столько прекрасного…
Так была однажды прекрасна и жизнь шести подростков. С первого класса они были лучшими друзьями и не расстались даже после школы. Учились в одном институте, жили по соседству друг с другом. Каждый из них был разный, у каждых своих интересов, характер, судьба и будущее. Хотелось бы узнать их поближе…
И вот они сидят за партами на парах и каждый в своем кабинете.
Леонид, Катерина, Иван, Алексей, Мария и Розмари. Все вшестером обучаются на разных факультетах и все уникальные по-своему. И у каждого из них в голове творится настоящий ад.
Леонид – молодой и привлекательный парень, лет 20-ти, живет в частном доме в деревне, довольно интересен, как личность. Изучает иностранные языки и учится на международные отношения. Человек, с которым можно завести диалог, умеет говорить на английском и китайском языках практически в совершенстве. Но сам он боится быть непонятым, и боится стать из-за этого чужим.