– Ты хоть слушаешь? – спросила она, не оборачиваясь.
Я лениво расхаживал по комнате, вращая плечами, будто разогреваясь перед спектаклем.
– Всегда, Кира. Просто настраиваюсь. Спасти мир, соблазнить наследницу глобальной катастрофы – понимаешь, важно поймать ритм.
Я знаю, как выгляжу: рубашка застёгнута не на все пуговицы, галстук сбился набок, прядь на лбу, серьга в ухе. Со стороны – будто я из отдела дизайна, а не спецопераций. Но это и есть часть роли. Беспечность – лучший камуфляж. Внутри же я совсем другой. Серьёзный до скрупулёзности, почти педант. В душе – идиалист, который до сих пор верит, что мир можно исправить. Просто теперь я предпочитаю делать это не в лоб. А тихо. И точно.
Кира с тихим хлопком швырнула папку на стол.
– Алиса Валентайн. Вторая дочь доктора Маркуса Валентайна. Ты знаешь, кто он.
– Гений с манией контролировать катастрофы. Создатель проекта «Лев». А год назад – просто исчез. Без следа. И, как показывает практика, такие исчезновения редко ведут к чему-то хорошему. – Я подошёл ближе, склонился над фотографией. Девушка с тёмными завивающимися волосами, прямой взгляд, глаза – цвета замёрзшего озера. – Прелестна. Но в этих глазах лёд. Такой, что обжигает.
– Возможно, – сказала Кира, подтолкнув ко мне папку.
Я сел, щёлкнул замком, открыл. Документы, фото, сводки. Уже знакомые, если честно. Я изучал досье заранее. Доктор Маркус Валентайн. Легенда в кругах закрытых проектов. Гений, одержимый контролем. По официальным данным – научный руководитель проекта «Лев». По неофициальным – человек, который готов был переступить черту. Ходили слухи, что он хотел внедрить прототип в реальных условиях, не дожидаясь одобрения комиссии. А через пару месяцев после этого – исчез. Без следа.
Как будто знал, что за ним придут.
– У него есть младшая дочь, – продолжила Кира, – Алиса Валентайн. А ещё – старшая. Яра. После развода родителей девочек разделили: Яра осталась с матерью, Алису отец забрал к себе. С тех пор – две параллельные жизни. Разные города, разные школы. Даже фотографии – как из двух разных вселенных.
Я листал материалы, молча.
– Мать – Мирисса Кроуфорд. Филолог по образованию, но давно не преподаёт. У неё издательство и какой-то бизнес, связанный с образовательными курсами. Женщина непростая. Стервозная, конфликтная, любит доминировать. Ум – острый, язык – ещё острее. Со взрослыми у неё вечная война, особенно с авторитетами. Но детей… детей она любит. Особенно Яру. Там связь крепкая. Глубокая. Эмоциональная. Яра для неё – не просто дочь. Она – отражение, гордость, почти тень самой Мириссы.