– Мать вашу… – прохрипел он, пытаясь сесть. Мышцы не слушались, словно он пролежал не восемь месяцев, а восемь лет. Медицинский гель тягучими нитями свисал с кожи, холодный и липкий, как слюна.
– Доброе утро, командир Волков, – раздался бесстрастный голос корабельного ИИ. – Процедура экстренного пробуждения инициирована. Рекомендую оставаться в капсуле ещё три минуты для стабилизации показателей.
– К чёрту… показатели, – Волков вывалился из капсулы, едва не рухнув на колени. Ноги подогнулись, но он удержался, вцепившись в поручень. – Харон, что за срочность?
– Получен сигнал уровня "Омега". Согласно протоколу 7.3.1, любое судно в радиусе действия обязано…
– Я знаю протоколы, – перебил Волков, стирая гель с лица. На ладони остались розоватые разводы – следы лопнувших капилляров. Нормальная реакция на экстренное пробуждение. – Источник сигнала?
– Исследовательская станция "Мнемозина". Расстояние: сорок семь астрономических единиц. Координаты…
– Стоп. – Волков замер, капли геля всё ещё стекали по его небритому подбородку. – Повтори название.
– Исследовательская станция "Мнемозина", проект SETI-Deep, регистрационный номер…
– Харон, когда был последний контакт этой станции с Землёй?
Пауза. Даже для ИИ она показалась слишком долгой.
– Одиннадцатое августа две тысячи сто сорокового года. Двести семнадцать лет назад.
В крио-отсеке стало холоднее. Или это Волкову показалось.
– И она подаёт сигнал только сейчас?
– Утвердительно. Сигнал начал поступать тридцать семь минут назад. Автоматические системы классифицировали его как "Омега" на основании… аномальных характеристик.
– Каких именно?
– Сигнал транслируется одновременно на всех известных частотах. Это технически невозможно для оборудования образца 2140 года.
Волков натянул термобельё, морщась от того, как ткань липла к влажной коже. Его движения были резкими, почти злыми – так двигается человек, которого разбудили с плохими новостями.
– Начинай процедуру пробуждения остальных. И выведи сигнал на анализ. Хочу знать, что там…
Договорить он не успел. По крио-отсеку прокатилась волна… чего-то. Не звука, не вибрации – скорее, изменения в самой структуре пространства. Как будто кто-то провёл смычком по струнам.
Индикаторы на капсулах замигали хаотично. На долю секунды Волкову показалось, что он видит восьмую капсулу в дальнем углу – древнюю, покрытую изморозью. Ему показалось, что внутри капсулы что-то шевельнулось. Женский силуэт? Но стоило моргнуть, и видение исчезло.