Он взялся формировать настоящее halk milisleri (халк милислери – народное ополчение), чтобы противопоставить тайному братству Филарета свое общее, открытое братство – birlik (бирлик – союз) свободных людей. Союз, в котором не страх правит, а общее желание мира и справедливости.
Они ещё обсуждали детали, строя в голове картину будущего, когда в тронный зал бегом вошел стражник – сбивчивый, как будто сам не верил своим словам.
– Бейим, простите, что отвлекаю… К воротам города прибыла misafir (мисафир – гостья). С ней небольшой караван, несколько слуг и охрана. Она велела передать: её прислал её отец – великий шейх Эдебали. Ее имя… Бала-хатун.
В зале почти мгновенно стало тихо, как перед грозой. Имя шейха Эдебали вызывало уважение во всей Анатолии, ведь он был не только проповедником, но и gerçek bilge (герчек билге – настоящий мудрец), чьё слово стоило дороже золота. А его дочь славилась не только красотой, но и умом.
Что она искала здесь, в их неспокойных землях? Зачем приехала именно сейчас, когда Осман строил новое государство не на страхе, а на справедливости и доверии?
Осман почувствовал, как внутри всё замерло – словно сама судьба подала знак. В этот момент его вера в новое обретала невидимую поддержку. Это не могло быть просто случайностью.
Глава 5. Нежданная гостья из обители мудрости. Что ожидает Османа завтра
Встреча у ворот: меч и чётки
Осман, только услышав имя гостьи, не стал посылать за ней кого-то из беев – это было бы делом обыденным. Нет, он решил встретить её лично. Подобное внимание означало глубокое уважение: не только к ней, но прежде всего к её отцу, великому шейху Эдебали. В сопровождении Тургута и Бамсы он спустился к главным воротам города.
У самых ворот уже ждал небольшой караван, возглавляемый Бала-хатун. Всё, что происходило дальше, разительно отличалось от того, к чему привык Биледжик в последние месяцы.
Никаких звенящих доспехов, ни грохота копыт, ни мрака воинских знамен. Только несколько повозок, гружённых скромными тюками, пара слуг и четверо охранников – мрачные дервиши с посохами. Даже без оружия эти люди производили впечатление людей опасных.
Бала-хатун уже спешилась и теперь стояла, спокойно и с достоинством глядя на грозные стены завоёванного города. Осман подошёл – и их взгляды встретились. Он увидел перед собой не просто красивую девушку: в её больших, тёмных глазах отражались ум, глубокая по-взрослому мудрость и та внутренняя сила, которую ни меч, ни время не могут сломить.