– «Если ты это читаешь, значит, мы не смогли уйти. Дорога не отпускает, она кормится нашими страхами. Не открывай окна ночью. Не разговаривай с теми, кто зовёт по имени…».
Валерия вздрогнула, закрыла тетрадь и положила её обратно на стол. Она посмотрела на Ингу:
– Нам нельзя оставаться здесь после заката.
Эмиль кивнул, но не двинулся с места. Он смотрел на фотографии, и в его взгляде появилось что-то тревожное.
– На этой фотографии… – начал он, – это же я. В детстве.
Глеб подошёл ближе, вгляделся в снимок. Действительно, мальчик на переднем плане был удивительно похож на Эмиля, только взгляд у ребёнка был каким-то слишком взрослым, усталым.
– Это невозможно, – пробормотал Эмиль, отступая назад.
Роман взял одну из открыток, перевернул её. На обороте было написано: «Скоро придёт твоя очередь». Он улыбнулся уголком губ, будто эта надпись его не удивила.
– Здесь всё построено на совпадениях, – сказал он. – Или на том, что мы принимаем за совпадения.
Инга поднялась, сжимая коробку в руках.
– Мы не должны ничего забирать отсюда. Это место не хочет, чтобы его трогали.
Глеб почувствовал, как по коже побежали мурашки. Он огляделся: свет в помещении становился всё тусклее, хотя снаружи ещё не наступил вечер. Он подошёл к окну, попытался открыть его, но рама не поддавалась. Он толкнул сильнее – стекло затрещало, но не разбилось.
– Нам нужно уходить, – твёрдо сказал он.
Валерия подошла к двери, но та захлопнулась с оглушительным хлопком. Она дёрнула за ручку – бесполезно. Инга бросилась к другому выходу, но и там дверь была заперта. Внутри становилось всё темнее, воздух густел, как перед грозой.
– Это ловушка, – прошептал Роман, прислонившись к стене. – Нужно сохранять спокойствие.
Эмиль попытался выбить дверь плечом, но она даже не дрогнула. Глеб подошёл к нему, вместе они навалились на створку, но та будто приросла к косяку.
Вдруг по стенам пробежали тени. Они двигались быстро, меняя форму, переползая с одной фотографии на другую. Инга вжалась в угол, прижимая коробку к груди. Валерия схватила её за руку, пытаясь успокоить.
– Не смотри на них, – прошептала она. – Не давай им силу.
Роман закрыл глаза, начал что-то бормотать себе под нос. Его голос становился всё громче, пока не перешёл в крик. Тени замерли, сгустились в одном углу, образовав человеческий силуэт.