Глава 4. Призрачная станция.
Ветер стих так внезапно, что тишина показалась почти оглушительной. Машины остановились у обочины по настоянию Эмиля, который заметил впереди что-то необычное – на фоне серого неба вырисовывались очертания старой станции, словно вырезанные из бумаги. Глеб первым вышел из машины, чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок. Он огляделся: ни одного звука, ни движения, только редкие хлопья тумана, цепляющиеся за ржавую вывеску с едва различимыми буквами. Инга осторожно ступила следом, прижимая к груди блокнот, будто тот мог защитить её от всего, что скрывалось вокруг. Валерия задержалась у дверцы, оглядываясь на дорогу, словно надеялась увидеть там хоть какой-то знак возвращения к нормальности. Роман подошёл ближе к зданию, его шаги были лёгкими, почти неслышными, как будто он не касался земли.
Станция выглядела заброшенной уже много лет, но окна были целы, и внутри угадывались силуэты мебели. Дверь поддалась с лёгким скрипом, и Глеб шагнул внутрь, задержав дыхание. Воздух был спертым, пахло пылью и чем-то сладковатым, почти как засахаренные фрукты, забытые на солнце. На стенах висели пожелтевшие фотографии – люди в старомодных костюмах, женщины с высокими причёсками, дети с огромными глазами. Инга подошла ближе, проводя пальцем по стеклу. Она присмотрелась к одной из фотографий и вдруг резко отдёрнула руку.
– Здесь кто-то есть, – прошептала она, и её голос эхом отозвался в пустом зале.
Валерия медленно обошла помещение, заглядывая в каждый угол. На столе у окна стояла чашка, в которой засохший чай превратился в чёрную корку. Рядом лежала раскрытая тетрадь, исписанная аккуратным почерком. Она взяла её, пролистала несколько страниц. Все записи обрывались на одной фразе: «Они возвращаются ночью».
Эмиль стоял у входа, не спуская глаз с дороги. Он явно не хотел задерживаться здесь дольше необходимого, но что-то в этом месте удерживало всех – возможно, чувство, что станция может дать ответы на вопросы, которые никто не решался задать вслух.
Роман внимательно рассматривал фотографии. Он остановился у одной, на которой была изображена семья: мужчина, женщина и двое детей. Лица казались знакомыми, но Глеб не мог вспомнить, где он их видел. Инга присела на корточки у стены, нащупывая что-то под плинтусом. Её пальцы нащупали металлическую коробку. Она вытащила её, сдёрнула крышку – внутри лежали пожелтевшие письма и несколько выцветших открыток. Она развернула одно письмо и начала читать вслух: