– Что проверяют? – спросила Валерия.
– Нашу прочность, – ответил Роман. – Нашу готовность идти до конца.
Они двинулись дальше. Туман снова сгущался, но теперь Глеб знал – он не один. Дорога была адом, но адом, который они делили. Впереди, в белой пелене, мелькнуло что-то огромное – тень с крыльями. Эмиль не сбавил скорости.
– Что это? – Инга вжалась в сиденье.
– Не важно, – сказал Эмиль. – Едем.
Машины въехали в очередную стену тумана. Радио снова зашипело, но теперь в шуме угадывался ритм – будто чьё-то сердцебиение. Дорога продолжалась.
Глава 3. Первый конфликт.
Глеб заметил, как руль под его руками стал влажным от пота, хотя в салоне было прохладно. Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как они покинули тот странный дом в долине, но ощущение тревоги не отпускало. Дорога впереди становилась всё уже, асфальт покрывался трещинами, местами исчезая вовсе. Впереди еле виднелись фары «Урала», за которым он следовал, стараясь не отставать ни на метр. Он поймал себя на мысли, что боится остаться один на этой трассе, где даже время казалось чуждым и враждебным.
В кабине «Урала» напряжение нарастало. Эмиль держал руль двумя руками, словно боялся, что грузовик вырвется из-под контроля. Инга сидела на пассажирском сиденье, прижав к груди блокнот с рисунками, и время от времени бросала взгляды на Валерию, которая молча смотрела в окно, будто надеясь увидеть там что-то, что объяснит происходящее. Роман, устроившись на заднем сиденье, тихо напевал себе под нос какую-то незнакомую мелодию, и его голос казался неуместно спокойным в этой обстановке.
Внезапно дорога резко повернула, и «Урал» чуть не слетел в кювет. Эмиль выругался, выровнял машину и сбавил скорость. Глеб, следовавший за ним, едва успел затормозить, чтобы не врезаться в задний борт. Он вылез из машины, хлопнув дверцей, и быстрым шагом подошёл к кабине грузовика.
– Ты с ума сошёл? – выкрикнул он, стуча по стеклу.
Эмиль открыл окно, бросил на него усталый взгляд.
– Дорога сама повела, – коротко ответил он. – Ты думаешь, я специально?
Глеб сжал кулаки, сдерживая раздражение.
– Может, хватит делать вид, что ты всё знаешь? Ты ведёшь нас по этой чертовой трассе, а сам не понимаешь, куда мы едем!
Инга вышла из кабины, встала между ними.
– Перестаньте. Нам всем страшно. Но если мы начнём ругаться, будет только хуже.