"Прикосновения, способного утихомирить боль." "Забрать у нее часть этой боли." "Наш дар."
Это не могло быть совпадением. То, что происходило с ней последнюю неделю, происходило и с Алжбетой сто лет назад. И, судя по дневнику, не только с ней.
Элена взяла следующий дневник. 1917 год. Страницы были исписаны тем же аккуратным почерком, но записи становились все более хаотичными, отчаянными:
3 марта 1917.
Император отрекся. Все кончено. Я чувствовала, как рушится мир, еще до того, как пришли официальные известия. Боль всей страны прокатилась по мне волнами. Тысячи, миллионы людей одновременно потеряли веру, надежду, саму основу существования.
Я пыталась помочь, пыталась успокоить хотя бы тех, кто рядом. Но дар работает только при непосредственном контакте, а вокруг – океан страдания. Я капля в этом океане.
Матушка велела мне готовиться к отъезду. Говорит, наша семья должна исчезнуть, раствориться среди обычных людей. "Время чудес закончилось", – повторяет она. Но разве можно спрятаться от самой себя?
Элена листала дневник дальше. Последние записи датировались концом 1918 года:
27 ноября 1918.
Нашла способ. В древних книгах, которые матушка хранила в тайнике, описан ритуал ограничения дара. Не полного блокирования – это невозможно, – но контроля над ним.
Для ритуала нужен фокусирующий предмет. Я выбрала зеркальце, которое подарила мне покойная императрица. В него я "заключу" часть своей силы, оставив себе ровно столько, сколько нужно для нормальной жизни.
Дочери я передам только ослабленную версию дара. Пусть каждое поколение получает все меньше и меньше, пока способность не исчезнет совсем. Пусть мои потомки живут обычной жизнью.
Но на всякий случай я оставлю инструкции. Мало ли что принесет будущее.
Последняя запись была короткой:
10 декабря 1918.
Все готово. Завтра выполню ритуал. Если кто-то из моих потомков читает эти строки – знайте, что дар можно пробудить снова, если возникнет такая необходимость. Зеркальце хранит то, что я в него вложила. Прикоснитесь к нему и произнесите слова: "Alžěta, vrať se ke mně." Но помните: пробуждение дара – это всегда выбор между собственным спокойствием и способностью помогать другим.
Выбирайте мудро.
А. Н.
Элена отложила дневник и посмотрела на зеркальце, лежавшее в секретере. Небольшое, размером с ладонь, в серебряной раме с выгравированными символами. На обратной стороне была надпись на старочешском: "Императрице Александре Федоровне от благодарных подданных. 1915."