– Алира! – разнесло эхо по лесу.
– Кажется, меня ищет мама, – тихо
проговорила она, улыбаясь скачущему мимо лягушонку. – А значит, мне
пора идти.
Она спрыгнула с дерева и помчалась по
лесной тропинке к дому, мурлыкая по дороге веселую мелодию.
– Ну сколько можно скакать по полям?
– строго начал отчитывать ее отец. – Пора уже набраться ума.
Алира стояла, опустив глаза,
сосредоточенно разглядывая носки старых потрепанных туфелек. Отец
ее был высоким мужчиной в возрасте от сорока пяти до пятидесяти
лет, с легкой сединой в волосах и хорошей осанкой. Его глаза были
ярко-голубыми, как небо над лесным озером в погожий денек. Как же
хотелось Алире, чтобы ей достался папин оттенок глаз, но у них в
роду все женщины были зеленоглазыми! На отце был военный мундир и
темный длинный плащ с высоко поднятым воротником.
– Прости, папочка, – виновато
улыбнулась она. – Я сейчас, честное слово, быстро оденусь.
– Нужно не быстро, – продолжал отец
уже более ровным тоном. – Нужно, чтобы ты выглядела достойно. Ведь
сегодня ко двору короля Мартинуса Первого будут приглашены многие
уважаемые семьи нашего Королевства.
Алира скривила недовольную рожицу и
тряхнула огненно-рыжей гривой.
– И прекрати кривляться! – нахмурился
отец, стоя спиной и глядя в окно.
Брови девушки от удивления
подпрыгнули, откуда отец мог знать, что происходит позади него.
Словно прочитав ее мысли, он продолжил уже более мягким тоном:
– И не стоит удивляться. Я просто
очень хорошо тебя знаю.
Отец повернулся, подошел к дочери и
мягко обнял ее за плечи. От него пахло ветром и морем, ведь он был
военным офицером и служил в Королевском флоте.
– Ну иди, егоза. Одевайся! – слегка
отстраняя и подталкивая дочь, проговорил он.
– Папочка! Я мигом, честное слово, –
прокричала она уже с противоположной стороны дома.
– Ну что за непоседа!? – сокрушался
отец, снова отвернувшись к окну.
В комнату тихо вошла мать Алиры и,
глядя на строгий профиль мужа, на секунду залюбовалась им. Ее
супруг по долгу службы не часто бывал дома, но в те редкие минуты,
когда он приезжал, на нее накатывала огромная любовь и нежность к
этому мужчине.
– У нее твой характер, – мягко
произнесла она, прислоняясь к широкой спине мужа.
Улыбка осветила строгое лицо, когда
мужчина повернулся к ней.
– Зато у нашей дочери твои глаза и
волосы, Аврора, – нежно произнес он, зарываясь носом в рыжие
пряди.