— Изумительная, Марина Бикташевна, — мурлыкнул шеф, пытаясь
замаскировать тревогу за отпрыска под маской вальяжного
спокойствия. — Как ваши дела?
— Спасибо, хорошо, — улыбнулась Марина.
— Как ваши дела с банком?
— Пока безуспешно, но я не теряю надежды, — она вздохнула. — А
как ваши дела на детективном поприще?
— Клиенты меня радуют, — сдержанно проговорил шеф.
Мне оставалось только вздохнуть, слыша этот обмен репликами: оба
они врали.
Дело в том, что Марина пыталась получить ссуду для открытия
собственной частной школы, но банк отказывал ей, не видя
обеспечения. Марина не сдавалась: собирала отзывы клиентов и
коллег, чтобы показать свою благонадежность и профессионализм,
искала поручителей. Однако пока особых подвижек не было.
Разумеется, она могла попробовать и другие банки — только
респектабельных в нашем городе около десятка, а есть и заведения
попроще, — но не без основания полагала, что раз отказали в одном,
откажут и в других. Так что на деле Марина месяца через полтора
этих мытарств совсем пала духом.
Что касается шефа, то он после майской истории с Соляченковой
приобрел статус чуть ли не национального героя, и поток клиентов к
нам увеличился настолько, что это стало уже приобретать масштабы
катастрофы. Кто-то другой, возможно, воспользовался бы случаем
расширить дело, нанял бы других сыщиков и новых помощников; но шеф
в деньгах не нуждается, а дополнительных хлопот не желает. Его
детективная практика и раньше приносила ему достаточно средств.
Теперь же шеф вынуждал меня то и дело отказывать клиентам, что
также не шло на пользу его темпераменту.
Именно поэтому я воспользовалась любезным предложением Никифора
Орехова, который не только пригласил меня на морскую прогулку на
собственном пароходе, но и разрешил позвать с собой несколько
человек гостей. С моей точки зрения, и шеф, и Марина как никогда
нуждались в хорошей передышке!
Маршрут был самым простым: сесть на пароход с утра, к обеду быть
на острове Сторожевом, там устроить пикник, к вечеру отправиться к
Красным гротам — они находятся к востоку от города, — там
полюбоваться закатом и заночевать, а на следующее утро отплыть
обратно. Отличное развлечение на выходные. Красивые виды, морской
воздух… А главное, никаких мыслей о работе! И никакого шанса, что
нас достанут клиенты, которые порою добивались внимания шефа в
любое время дня и ночи.