Кристоф Зальцман действительно был
очень стар. Абсолютно лысая голова, дряблая кожа в пигментных
пятнах, шаркающая походка. Будь он обычным человеком, я бы счел,
что ему лет девяносто, однако в мире магов все могло быть совсем
иначе.
Старик несмотря на возраст не был
неряшлив, как это часто можно встретить среди людей его возраста.
Костюм, который он носил, выглядел опрятно, хоть и несколько
старомодно, жиденькая бороденка оказалась аккуратно подстрижена, а
от самого дворянина пахло хорошим одеколоном.
Прежде чем начать разговор, Кристоф
подошел к нам почти вплотную и целую минуту рассматривал нас с
Маркусом. Наконец, пожилой дворянин удовлетворился увиденным и
устало присел в мягкое кресло. Видимо путешествие из одной комнаты
в другую далось ему нелегко.
- Чем могу быть полезен? -
послышался скрипучий голос.
- Добрый день, - начал я, - мой друг
пару дней назад имел разговор с вашей внучатой племянницей
Эльзой...
- Опять эта девица спит с кем
попало, - хрипло рассмеялся старик, - имел он... разговор. Ну,
продолжай.
- Виконтесса поделилась с нами вашей
проблемой. Мы готовы помочь. Здесь, - я положил на стол конверт, -
письмо от Эльзы.
- Вы наемники, так? - хозяин дома
даже не взглянул на письмо. - Нет у меня денег, чтобы
заплатить.
- Мы работаем вдвоем.
- Вот как, - оживился Кристоф, - это
уже интересно. То есть вы беретесь избавить меня от нападения шайки
бандитов и просите за это…
- Шестьдесят монет, - обозначил я
оговоренную с Маркусом сумму. - Аванс не нужен, оплата только после
выполнения работы.
- Шестьдесят монет, - задумчиво
проскрипел старик. - Эх, где ж моя молодость? Еще лет пятьдесят
назад я бы этих грязных выродков разорвал голыми руками. А сейчас
хожу еле-еле. Все деньги приходится на лекаря тратить. Шестьдесят
золотых флоринов - серьезная для меня сумма. Как я пойму, что вы
действительно выполнили работу?
- А разве нашего слова будет
недостаточно? - встрял в разговор Маркус.
- Слово. Поживи с мое юноша,
поймешь, что слово ничего не стоит. Обмануть можно и не нарушая
его. Сколько тебе?
- Двадцать три.
- Молод, горяч. Это хорошо, в вашем
возрасте я тоже верил людям. Пожалуй, я найму вас. Только избавьте
меня от расспросов, отвык я от гостей, да и тяжело уже вести долгие
беседы. Все, что нужно вам расскажет Юрген. Это помощник
мой.