Первые деревья начинались в сотне
метров от крайних домов. Оказавшись в тени крон, мы попытались
обнаружить хоть какие-нибудь следы банды, но, ожидаемо, это
оказалось бесполезно. Я видел тропинки, вытоптанные жителями
деревни, видел обломанные ветки, но чего-либо необычного найти не
удалось. Впрочем, пришли мы сюда не за этим.
- Шрам! - крикнул я, и через минуту
возле меня материализовался призрачник, - понюхай эту вещь.
Протянутый нож шрам нюхал с явной
опаской. Понятно, что кот - это не собака-ищейка, но я надеялся на
сообразительность хищника.
- Где человек?
Шрам поднял на меня глаза, чего-то
там подумал и уверенно шагнул в сторону деревни.
- Другой, - остановил я кота.
Призрачник меня понял, но увы, след
взять не смог, что, впрочем, неудивительно, все же времени с
нападения прошло слишком много. Пришлось нам возвращаться из леса
ни с чем.
Староста, как ему и было сказано,
стоял там, где мы его последний раз видели. Он, кажется, вообще не
сделал и шага.
- Значит так, Рольф, - сказал
Маркус. - Нож забирай, нам он не пригодился, а тебе может сгодиться
в хозяйстве. Как думаешь, бандиты к вам еще вернутся?
- Упаси Милосердная мать, - мужчина
приложил ладонь к груди. - Сколько можно уже? У нас почти не
осталось еды, скоро люди начнут умирать с голода.
- Успокойся, - остановил я
начавшиеся причитания, - последний вопрос, может ты заметил
какие-нибудь интересные детали или что-нибудь странное?
- Да, - тут же ответил Рольф, -
главарь бандитов - маг.
6 Глава
- С чего ты взял? - тут же напрягся
Маркус.
- Сам я не видел, меня по голове
стукнули…
- Слышали уже, к делу.
- Хеллу убили магией. Пастух наш
рассказал. Они с Хелой недалеко тут были, на пруду, когда бандиты
появились. Она у нас чудная была, но мирная, а тут, говорит, будто
нечистый дух в нее вселился - схватил палку и бросилась на
бандитов, так самый главный махнул рукой, и бедная Хелла замертво
упала. Потом ее еще мечом проткнули. Пастуха они не видели, он в
траве затаился, наверное, потому и жив остался.
- Вы говорили об этом кому-нибудь? -
спросил я.
- Да, Юргену. Мы сразу после
нападения отослали гонца господину Кристофу, но поговорить
получилось только с его помощником. Не поверил он нам, говорит мы
все выдумали, чтобы страху нагнать.
- Что-то мне это дело начинает
нравиться все меньше и меньше, - задумчиво произнес
Маркус.