Оставив раскрасневшегося гонца в
трактире, мы сверились с картой и помчались в деревню Элрау. Очень
хотелось верить, что сегодня нам все-таки удастся встать на след
шайки бандитов. Сидеть на одном месте действительно начало
надоедать.
В нужную деревню мы добрались за три
часа. Бежали что есть дури, пугая встречных прохожих. Рядом несся
веселый и жизнерадостный Шрам, ему наша скорость особых проблем не
доставляла, он при желании мог и быстрее перемещаться.
Элрау мало чем отличалась от
поселения, в котором мы побывали четыре дня назад. Каменные дома,
речка, испуганные жители. Разве что размером она была чуть больше,
да в центре деревни стояла часовня Милосердной матери.
Не тратя время на любование
пейзажами, мы с Маркусом быстро отыскали главу этого поселения,
парой затрещин вправили ему мозги (мужик почему-то начал причитать
и постоянно просить прощения) и рванули в лес.
Следы налетчиков в отличии от
прошлого раза нашлись почти сразу. Помятая трава, отпечатки ног на
влажной земле - все это однозначно указывало направление движения
банды. За прошедшее время они наверняка уже успели преодолеть
десятки километров, но мы все же надеялись отыскать их. Пусть
следопыты из нас с Маркусом были никакие, зато у нас имелось
секретное оружие в виде крайне сообразительного призрачника, что
позволяло надеяться на удачный исход поисковых мероприятий.
Объяснить Шраму, что от него
требуется, оказалось не так-то просто. Кот долго отказывался меня
понимать, но в конце концов все же соизволил понюхать следы,
прошедших по лесу людей, и уверенно направился прочь от
деревни.
- Резво бежит, - сказал Маркус,
когда мы последовали за призрачником, - не попасться бы раньше
времени на глаза этим уродам.
- Ты так уверен в способностях Шрама
отыскать банду?
- Ну тебя-то он всегда находит,
значит и тут справится.
- Надеюсь, - кивнул я. - Спешить
слишком не будем. Скоро ночь, а там глядишь наткнемся на их лагерь.
Им ведь нужно где-то отдыхать.
- С этим не поспоришь, - согласился
Маркус и дальше бежал молча.
Чем сильнее наша троица отдалялась
от деревни, тем меньше я понимал, где мы находимся. Пусть западные
королевства были заселены куда плотнее, чем то же Орловское
княжество, но глухих уголков и здесь хватало. Шрам уверенно шел
вперед, периодически останавливаясь, чтобы дождаться нас, после
чего вновь срывался с места, все дальше уходя от обжитых мест.