Избранная Лейтену нравилась. Милая,
воспитанная — на свой манер, конечно — девушка. На-та-ли. Он
покатал непривычное имя на языке. Смущало одно: отважная и
решительная, Натали всё же была очень обычной девушкой. Как она
сможет победить Тварь? Ей ведь и меча в руки не дашь — уронит, и
дело с концом.
Крестьяне вставали рано, с рассветом,
но в доме старосты утро прошло сонно. Работники, конечно, вскочили
ни свет ни заря, как положено, однако ни они, ни хозяин дома не
посмели будить гостей, бегая по дому взад-вперёд. Так что и Лейтен,
и, что важнее, Избранная выспались отлично.
Натали, как показалось Лейтену, была
чем-то смущена, но расспросы особого результата не дали: она
отнекивалась и старательно переводила разговор на другую тему.
Настаивать он не стал. В конце концов, она юная девица, а он —
совершенно посторонний ей мужчина. Мало ли, чего она смущается.
Может, клоп укусил за задницу, а почесать неловко.
Завтракать у бедного старосты,
который, должно быть, не раз уже проклял свою горькую судьбину, они
не стали. Лейтен предложил поскорее отправиться домой и там поесть
как следует.
— А далеко ли ехать? — осторожно
спросила Натали.
— Ох, я всё время забываю, что в
вашем мире нет магии. Знаете, когда пророчество только было
сделано, многих взбудоражило не то, что оно, собственно,
предсказывало, а слова о том, что Избранная явится из мира, где
магии нет, кроме как в сказках. Люди всё не могли взять в толк, как
это — мир без магии. Вообще-вообще нету? Или просто очень мало и
доступно не всем? Были даже те, кто объявил пророчество ложным на
основании этого, мол, таких миров нет и не может быть. Отвечая же
на ваш вопрос — ехать не придётся, я настрою шар-перемещатор, и мы
окажется в столице. Такие шары весьма дороги, потому обычно мы всё
же ездим верхом или в повозках. Но его величество не считается с
расходами, когда речь идёт об Избранной. Я же, со своей стороны,
полагаю, что раз вы не знаете, как победить Тварь, значит, нам
нельзя терять времени. Чем раньше вы получите всю возможную
информацию, тем раньше найдёте решение.
Натали кивнула.
— Я и помыслить не могу, каким это
решение может быть, но ежели всё правда и мне суждено справиться с
сей бедою, значит, есть нечто, что я узнаю и пойму. — Опустив
голову, она тихо добавила: — И тогда мне, возможно, позволено будет
вернуться домой, к маменьке.