А Лейтен поспешил к королю.
— Есть нечто, что я должен тебе
сказать, — заявил монарх, отправляя в рот крупную ягоду моши. Он по
своему обыкновению раскачивался на стуле, тот натужно и жалобно
скрипел. — Люди из Тайной перехватили послание, отправитель
которого утверждает, что никакой Избранной не будет. Он, дескать,
принял меры, чтобы она не появилась.
— Вот как, — сказал Лейтен, садясь
напротив.
Что ещё сказать, он не знал.
— В общем, — продолжал Рэймунд, —
есть мнение, что настоящей Избранной у нас нет и не будет, а если
мы кого-то и найдём, то это подделка. Но это просто мнение,
понимаешь? Я не знаю, как оно на самом деле. Никто не знает.
— Мгм, — глубокомысленно изрёк
Лейтен.
— Вот скажи мне, ты сам как думаешь,
она настоящая? Не торопись с ответом, рассуди здраво.
— Мне кажется, настоящая. Ну,
во-первых, она совершенно точно из другого мира. Во-вторых... Нет,
я не знаю, как объяснить. В ней есть что-то непонятное, она вроде
бы на вид простая такая, незамысловатая, просто девица,
перепуганная, по маменьке тоскует, домой хочет. А потом вдруг
откроет рот и промолвит человеческим голосом: «Камень во дворе
красный, ежели тут кого прирезать, незаметно будет». Понимаешь? Не
сходится. Не лепится левая часть к правой. Особенная она, девица
эта.
— Я вот тоже думаю, что пророчество
так просто не забороть. Подумаешь, какой-то маг решил исказить
природу того, что предначертано! Да кто он перед ликом судьбы и
Тёмного Отца? Мошка в плошке! Но всё же... А вдруг правда
получилось?
Лейтен пожал плечами.
— Поглядим. В конце концов, если
настоящей Избранной у нас действительно нет, придётся
довольствоваться той, которая есть, верно? Тем более народ уже
впечатлился и славит её — не просто же так я переместился не сразу
во дворец, а к воротам. Мы проехали через полстолицы, и я тебе
скажу, люди воодушевлены.
Он посмотрел на короля и понял, что
ляпнул не то. Рэймунд свято верил в пророчество, и всякого рода
подмены и попытки смухлевать в его представлении были чем-то
непростительным.
— Слушай, я знаю её один день. Дай
мне немного времени! Я не могу так сразу определить, настоящая ли
она. Пока мне кажется, что да. Я ответил?
Король медленно кивнул.
— Да. Ты ответил, вараи.
Лейтен придвинулся чуть ближе, накрыл
его руку своей.
— Всё так серьёзно? Ты сам не
свой.