Из состояния отрешенности меня вывело громом прогремевшее в
ночной тишине слово «коршун» в контексте разговора каких-то
личностей. Два представителя моего вида прогуливались по пляжу и
оживленно беседовали. Если бы не события последних дней, я,
возможно, и не обратил бы внимания на случайно брошенную фразу.
Мало ли кто решил при луне поговорить о птичках. Может быть, это
парочка орнитологов, соскучившись на отдыхе по любимой работе,
ведет научный спор о пернатых хищниках?
Я напрягся и стал усиленно воспринимать флюиды, исходящие от
людей.
Похоже, орнитология была здесь совершенно ни при чем. Никогда не
слышал о магах-зоологах, и говорили они не про абстрактных небесных
хищников, а об определенном представителе человеческой породы.
Маги явно направлялись в нашу сторону. По спине пробежал легкий
холодок страха. Не по мою ли душу парни оказались здесь?
Случайностей не бывает, и ответ напрашивается сам собой. Что же
делать? Вероятность того, что меня ищут лишь для того, чтобы
выразить свое почтение известному вору и «раздавить» за его
здоровье бутылочку игристого, настолько мизерная, что ее можно
отвергнуть сразу без всяких колебаний. Скорее всего, начинается
второй акт спектакля «Охота на коршуна», и в роли охотников сегодня
выступают представители Ордена. Уж в этом я был уверен на все
двести процентов – гильдия послала бы семерку в любом случае, а
здесь всего-то парочка.
Да, всего-то парочка, но лучше бы это была семерка, даже
полностью состоящая из магов. По интенсивности свечения ауры одного
из незнакомцев я понял, что придется иметь дело с весьма сильным
чародеем – вполне возможно, архимагом. Второй был послабее, но даже
его способностей с избытком хватало, чтобы скрутить и раздавить нас
с Брюсом, как мелких букашек. Сейчас посланцы Ордена появятся
здесь, где никто и ничто не помешает им разделаться с нами.
Бежать бесполезно, сопротивляться не имеет никакого смысла. В
страхе и бессильной злобе я сидел на песке, не зная, что
предпринять, и завидовал беззаботному гному, который не подозревал,
какая угроза нависла над нами.
Маги все ближе и ближе подходили к нашему укрытию. До скал им
оставалось преодолеть каких-нибудь пятнадцать-двадцать метров.
Озарение пришло, как всегда, внезапно. Первым делом я
заблокировал сознание. Хорошо, что охотники вели себя достаточно
беспечно, наверное, они были увлечены беседой настолько, что даже
не удосужились повнимательнее прощупать местность. Пока нас не
обнаружили, необходимо приготовиться к встрече. Если мой
ангел-хранитель не отлучился в самоволку, существует пусть
небольшая, но вполне реальная возможность мне и Брюсу выйти живыми
из создавшейся ситуации. Затем резким, но несильным тычком в
солнечное сплетение я обеспечил компаньону кратковременную отключку
и, оставив его лежащим на песке рядышком с дымящейся трубкой,
скользнул во тьму небольшой расщелины в скале. Когда все обойдется,
гном простит – он отходчив и обижаться долго не способен. При
неблагоприятном раскладе, не исключено, что его не тронут –
охотятся все-таки за моей головой, а не за его, и проявить ненужную
инициативу теперь он уже не сможет. Вспомнив его «хрясь, хрясь», я
улыбнулся.