— Все подходим ко мне за
инструкциями! И быстро!
Я подошел последним.
— Гы, похоже салагой тебя уже не
назовешь. Боевое крещение пройдено! Будешь теперь «черпаком»!
Почетное прозвище!
На непонятное «черпак» я не обиделся
(хоть это и вызвало смешки присутствующих), потому что нас
разделили на маленькие отряды и меня назначили главным одного из
них.
— Для тебя новое задание, черпак.
Десантники Лиги захватили арсенал. Бегом туда — перебейте всех, кто
окажется у вас на пути. Нужно смыть это пятно с флага нашего
корабля и уничтожить врага! И осмотритесь там: кто-нибудь из
защитников мог выжить — окажите помощь, если потребуется. Десант
Лиги — безжалостные палачи — не знают пощады. Советую и вам
поступать с ними так же.
Покинув грузовой трюм, мы
разделились. Моя группа направились к арсеналу, немного плутая по
кораблю, но зато не встретив десантников по дороге. На лигийцев мы
наткнулись прибыв на место — несколько человек в лигийской форме
уже ликвидировало охрану и пробивалось к пушкам на оружейной
палубе. Бой был недолгим. Противников было четверо, а нас шесть —
причем двоих вырубил лучник в маске еще до того, как мы успели
приблизиться.
— Наконец-то!
Голос казался каким-то совершенно
инородным на фоне всеобщей разрухи — он был ровным, даже слишком
ровным, учитывая, что доносился от существа, у которого нет ног.
Вместо них из-под странного, балахонистого одеяния торчали какие-то
трубки и искрили электричеством провода.
— Что с моими ногами? Опиши внятно и
спокойно! Шланги перебиты, механизмы повреждены?
Я кивнул. Сказать, что на месте ног
остался лишь окутанный проводами металлолом, я не решился, даже
несмотря на то, что, судя по голосу, больно пострадавшему
совершенно не было. Хотя могут ли восставшие из мертвых испытывать
боль? Свою боль они испытали тысячи лет назад.
Раса Зэм навевала на меня больше
страха, чем Лига. Маг, который «держал» мой родной аллод, тоже был
Зэм — ожившей мумией, с замененными на механизмы частями тела, с
металлической маской вместо лица и полным отсутствием интереса к
радостям жизни. Казалось, что молчаливые, отстраненные, замкнутые в
себе Зэм так и не смогли вернуться в этот мир до конца, но и уйти в
другой у них не получилось, или они не захотели, поэтому так и
остались — не там и не тут. И страх они вызывали даже не своим
жутким внешним видом, а холодком, который неизменно пробегал по
коже при их появлении, как будто сама смерть стоит за твой спиной и
дышит тебе в затылок.