Но вряд ли я здесь для того, чтобы бороться с всемирной
несправедливостью.
– Ты немало знаешь об углекопах, – заметил я. – Разведчики
из Ашрея забираются так далеко?
– И не только разведчики. Иногда мы даже торгуем с Дасами. –
Мерукан швырнул мешок на землю и уселся под дерево. – Здесь никому
нет дела до Безымянных. Думаешь, Служитель или высокородный Владыка
полезет в шахту?.. Сколько у тебя денег?
– Нисколько. – Я пожал плечами. – Я взял только мой меч.
Кошелек, который я забрал с тела убитого мной у Канкая
старика-Кшатрия, остался в Ашрее. Как все прочее мое
немногочисленное имущество.
– Глиняная голова, – беззлобно выругался Мерукан, подтягивая
к себе мешок. – Похоже, нам придется отобрать деньги у кого-то из
этих несчастных. С бронзой на поясе тебя не пустят на поезд без
платы.
Точно… Мы с Меруканом – Дасы, такие же, как и все здесь.
Сейчас уж точно не стоит светиться. В свой самый первый день в этом
мире я забрался на поезд и наорал на Служителя. Тот был услужлив и
даже уступил мне свою комнатушку в вагоне – но закончилось все тем,
что мне пришлось выпрыгивать на ходу. И – что куда важнее –
наверняка Карна рассказал всем историю о странном Владыке без
пряжки. И если я еще раз позволю себе что-нибудь подобное, клан
Ледяного Копья тут же снова возьмет след…
Они наверняка уже и так спешат сюда изо всех сил.
– У меня есть золотая пряжка. – Я огляделся по сторонам. –
Ты сможешь выменять ее на монеты?..
– Боги лишили тебя разума, Владыка Рик? – прошипел Мерукан.
– Никто здесь не отважится прикоснуться к пряжке Кшатрия! Скорее уж
они сдадут тебя Служителям.
– Тогда пора подумать, как можно раздобыть парочку чжу… – Я
откинулся назад и привалился спиной к дереву. – Ты знаешь, когда
придет поезд?
– Нет. – Мерукан покачал головой. – Может быть, через
несколько дней…
– Дней?!
– Не бойся. Здесь не пустыня, – улыбнулся Мерукан. – Если
Ледяное Копье нагрянет сюда – уйдем в поселение или спрячемся в
шахтах, а там нас не отыщет и сам Владыка Алуру. Но вряд ли
придется ждать долго – погляди, сколько здесь углекопов.
С железной дороги я увидел всего несколько десятков, но
многие устроились в тени деревьев чуть дальше. Теперь я насчитал
сотню или даже полторы перепачканных угольной пылью доходяг. Они
вытянулись вдоль рельс и расселись кучками по несколько человек.
Большинство выглядели изможденными и больными, но попадались и те,
кто болтал на весь лес, потягивая из мехов что-то явно покрепче
воды. Похоже, они-то и возвращались домой с полными карманами
чжу.