Французская, британская и американская модели показывают, что правительства ряда стран стремятся оберегать интересы общества, принимая нормативные акты, благоприятствующие многообразию мнений. Однако некоторые правительства действуют совсем иначе. Подобным образом побудительные мотивы частных медиакомпаний могут либо стимулировать «беспристрастную и точную» подачу информации и образ действий, позволяющий определять повестку дня, либо подталкивать их к активному участию в политике за счет поддержки определенных государственных деятелей, политического курса или лидеров. При этом медиакомпании подвергаются давлению самых разных обстоятельств. Так, рынки, которые отличаются значительным неравенством доходов, наличием различных этнических/культурных групп или менее острой конкуренцией, не похожи по своим экономическим и политическим характеристикам на те, где имеют место иные условия.
Большая часть имеющихся эмпирических данных о связи освещения информации в СМИ с государственной политикой относится к развитым странам, и в первую очередь к США. Отчасти это связано с наличием систематизированных данных, которые позволяют увязать особенности структуры отрасли с образом действий СМИ, а отчасти объясняется интересом исследователей. Хотя структура медийной индустрии варьирует в зависимости от страны, а формирование регулирующих механизмов зависит от исторического контекста, повсеместно признается, что информация в СМИ важна для экономического и политического процветания. Закономерно ожидать, что некоторые выводы в отношении побудительных мотивов и образа действий, которые препятствуют оптимальному подходу к производству и распространению информации, в широком смысле применимы и к другим странам. От страны к стране меняются характеристики, которые делают один эффект больше другого. Вопрос о побудительных мотивах, доминирующих в той или иной стране, носит эмпирический характер. Литература помогает выявить массу способов влияния на освещение новостей и понять, как подача информации в свою очередь влияет на экономические и политические рынки. Чтобы получить представление о функционировании медийной индустрии в развивающихся странах, следует задуматься о том, как разные условия – размер рынка, вкусы потребителей, технологические ограничения, грамотность, роль государства и компетенция в сфере правового регулирования – влияют на рыночные стимулы и освещение новостей. Данная книга показывает, как анализ на основе эмпирических данных помогает осмыслить влияние СМИ на политические реалии.