Большая часть армии, отправившейся туда с императором,
погибла. Раненный император с небольшой группой оставшихся в живых
практиков смог вернуться в империю. Флот Скалистых Островов
отступил, преследуемый монстрами на
море.
Всего было пять Пробуждений, каждое из них заканчивалось
волной монстров и тёмных духов, устремляющихся из внутренних земель
и несущих смерть и разрушение на своём
пути.
Ещё дважды правители пытались организовать походы во
Внутренние Земли, но какова была их истинная цель, У Син не
знал.
Что они искали там?
Почему стремились туда после очередного
Пробуждения?
Он не спешил задавать подобные вопросы, когда они
возникали у него в голове. Длинный язык укорачивает шею, и чаще
всего на целую голову.
Более сорока пяти лет назад, ещё до его рождения, была
последняя волна, вызванная очередным Пробуждением. И, скорее всего,
У Син ещё увидит её своими глазами, тем более что интервал между
ними становится всё меньше и меньше…
***
Тело само выполняло привычные движения, перетекая из одной
формы в другую, но внимание всё норовило
ускользнуть.
Закончив тренировку, У Син, прикрыв глаза, подставил лицо
ветру. Тёплая волна несколько раз прокатилась по его телу, как и
положено после завершения занятий.
– Мяу! – раздалось
неподалёку.
В тени дерева что-то шевельнулось. За тренировкой монаха
наблюдал свернувшийся в клубок кошачий
дух.
Уже на следующее утро после приручения У Син
понял, что с заклинанием Слуги что-то пошло не так, как он
планировал. Призрак кота игнорировал приказы. Более того, он
каким-то неясным образом поглощал часть сил самого
заклинателя.
Первой мыслью было уничтожить неудавшегося Слугу, но У Син
пока решил повременить и по возвращении домой посоветоваться с
более опытным заклинателем. Был у него один такой на
примете…
Пока что монах опросил жителей деревни и узнал часть
истории, которую надо было выяснить ещё в начале. Молодая семья,
переехав в новый дом, в ожидании ребёнка решила оградить его от
злых сил, привязав духа горного кота к домашнему очагу. Местные
шаманы проводили подобный обряд, и он даже относился к официально
одобренным. Но в результате что-то пошло не так, и в селении
появился бездомный дух, который пытался проникнуть в дома по
ночам.
«Шаман или, скорее всего, его
помощник…»