- Раз уж мы все решили, -
Ферин хлопнул себя по коленям, - то пора в путь!
С час мы ехали дальше по
тракту под непрекращающиеся небылицы воришки. Казалось, что
количество их меньше не становилось, наоборот, каждая история
порождала еще десяток новых.
Я слушала его вполуха, не
запоминая ни слова, пока вдруг не услышала, что речь зашла о
драконе.
- Гляжу, садится в лес! Крылья
небо заслонили и вдруг исчезли, будто и не было никакого дракона,
зато из леса все птицы разом вспорхнули.
- Посмотрим? - обернулся на
меня степняк.
- На что? - не поняла я,
пропустив суть рассказа.
- На то место, где позавчера
дракон твой сел.
- Это далеко? - встрепенулась
я.
- Направо отсюда, вон уже и
тропа виднеется, я ж потому и вспомнил, - Ферин остановил лошадь. -
За лесом, за час доберемся, я так думаю.
- Поехали, - я потянула вожжи,
сворачивая в лес. - И побыстрее, вдруг там остались следы, хоть с
направлением полета определимся, горы-то большие.
- А чего он садился вообще? -
Рут задумчиво обвел взглядом верхушки сосен, - Твоя сестра тяжелая,
что ли?
- Как тростинка стройная и как
пушинка легкая, - возмутилась я. - Она даже не воин.
- Тогда дракон не мог устать.
Зачем же сел?
Я пожала плечами и привстала
на стременах, всматриваясь вперед, туда, где были обломаны ветки,
будто через них кто-то продирался. Кто-то очень большой. А потом
появились следы. Сначала драконьи, с длинными когтями и
недоразвитым пятым пальцем, а потом и человечьи, но не Ланы,
мужские.
- Чего он тут топтался? - Рут
поднялся с корточек и обошел глубокий след. - Будто искал
что-то.
- Похоже на то, - я стояла на
краю последнего огромного следа, после которого обратно завернули
уже человеческие. - И, кажется, нашел это здесь. Что же он мог
взять именно в человечьем обличии?
- Поехали дальше, может, там
что-то станет ясно, - Ферин даже с лошади не спускался, чтобы не
мешать нам, после пятого-то окрика, и ожидал немного в
сторонке.
- Да, поехали, - орк тоже
поднялся в седло, наклонился и взял мою Хель за узду, подводя ко
мне.
- Надеюсь, он не уронил Лану,
- пробормотала я, тяжело вздохнув.
- Поплюй, - посоветовал Рут. -
Мало ли чего ему тут понадобилось? Крови нет, женских следов
тоже.
- Это, конечно, обнадеживает,
- я вскочила в седло и привычно поправила лук и длинные
косички.
Степняк легко хлопнул меня по
спине и тронулся вперед. Следы оборвались на прогалине резкими и
глубокими отпечатками трех лап и хвоста, разметавшего кусты в самом
конце. Теперь я стояла как раз там, где при посадке оказалось брюхо
дракона, и пыталась понять, что же он тут делал. Задрав голову и
прикрыв ладонью глаза от полуденного солнца, я всматривалась в
подломанные ветви над поляной. Под ногами шуршала иглица,
напоминая, что мелкие следы могло замести при взмахе крыльев, когда
дракон взлетал. Но хоть что-то же должно было остаться.