Меня грела надежда, что дракон
сдержит слово и в отношении моего поверенного. В любом случае, все,
что мне оставалось, это надежда.
Я просидела, глядя на
радующихся подобию жизни призраков, до упора. Умом я понимала, что
тянуть бесполезно, но сердце замирало. Наверное, к смерти нельзя
подготовиться. Шла бы я на плаху за преступление, уже, наверное,
стучала бы зубами. А так только руки ледяными стали. Я поднялась,
но ноги дрожали сильнее, чем от страха перед призраками. Шаг, еще
один, через силу. Медленно и спокойно, чтобы никто не
заметил.
- Эй, Вель, - вдруг окликнул
меня Рут, когда я уже почти дошла до стойки.
Я обернулась, все так же
медленно и, как мне хотелось бы верить, невозмутимо.
- Ты в порядке? - он отвлекся
на мгновение, чтобы бросить нож, и снова повернулся ко
мне.
- Да, все отлично. Уже почти
утро, скоро пора будет ехать дальше, - я собиралась уйти на кухню,
но не сдержалась, снова глянула на него. - Спасибо, что помог. И
сейчас, и вообще... Действительно спасибо, без шуток.
- Да не за что, - отмахнулся
орк. - Далеко не ходи, скоро солнце встанет.
- Я на минутку, - я
неопределенно махнула рукой и все же открыла дверь на
кухню.
- Готова? - Жнец сидела на
краю стола и покачивала полупрозрачной ногой, с любопытством меня
рассматривая. - Впрочем, глупый вопрос. Готова, конечно же, раз
пришла. Сейчас начнется.
Я прислонилась спиной к двери
и ждала. Меня мелко потряхивало, хоть в голове и стало совершенно
пусто. Огонь в печи полыхал так жарко, что я его чувствовала даже
призрачным. Одно полено выстрелило, затрещало, сыпанув сноп искр. А
один уголек скатился с припечка и упал под дверной косяк. Сухое
горячее дерево занялось так охотно, будто только того и ждало. А у
меня по спине скатилась капля ледяного пота.
Вот он, мой последний бой. Не
так я себе его представляла, но с Судьбой не поспоришь, как и со
Смертью. Мгновенно подобравшись, как всегда бывало при виде врага,
пусть даже он был лишь призрачным огнем, я потянулась к рукоятке
меча, но вовремя одернула себя. Страха не осталось, ему не место в
бою. Я смотрела на все растущее пламя, ожидая его первой атаки.
Огонь хлестнул по бочке на краю стола, подъел дерево круглого бока,
выпустив наружу самогон, мигом напитавший пламя, сделавший его
синеватым.
- Пора, - усмехнулась Жнец, -
пожар вот-вот перекинется на зал и начнет пожирать души. Гори же за
них.