Вид у корифеев сцены был измученный и несчастный. Особенно
тонул в унынии великий трагик Раушарни Огненный Голос. Он по
привычке играл, подчеркивая свое мрачное настроение картинной
позой: уронил лицо в ладони, безнадежно опустил плечи.
Остальные, беря со стола то один, то другой лист,
пробегали глазами написанное, отшвыривали листки, вертели в руках
перья, перебрасывались тоскливыми репликами.
Когда раздался стук в дверь, Раушарни раздраженно вскинул
голову и приказал:
– Пузо, глянь, кого там демоны принесли.
Румяный толстенький комик, не обижающийся на прозвище
Пузо, лениво направился к двери и приоткрыл ее. В коридоре было
темно, и в щель Пузо разглядел лишь одного из пришедших.
– Там опять эта воровская рожа, что насчет работы! –
вознегодовал комик.
– Так дай ему по уху! – распорядился Раушарни своим
великолепным голосом, прославившим актера далеко за пределами
Аршмира.
– Эй, Раушарни, а мне тоже – по уху? – весело прозвучало
из-за двери, и в комнату, небрежно отодвинув комика, вошел Ларш. За
ним проскользнул Мирвик и застыл позади своего знатного
покровителя.
Застыл не от скромности, а от потрясения. Темный коридор,
по которому его и господина проводил зевающий старый сторож, вывел,
оказывается, в волшебный мир: на сцену! Да-да, стол стоял прямо на
сцене, у самых кулис! Мирвик завороженно взирал на темный провал
зрительного зала и уже чувствовал себя избранником судьбы – просто
потому, что побывал здесь...
Появление Сына Клана было встречено приветственными
воплями. Тут же были перетряхнуты все кувшины на столе, обнаружен
один почти полный, из него был торжественно наполнен кубок для
дорогого гостя. Актеры потеснились, радушно давая Ларшу место за
столом.
В любой другой компании это выглядело бы недопустимой
фамильярностью: в Великом Грайане не было никого знатнее потомков
Двенадцати Магов, каждый из которых в незапамятные времена взял
себе имя зверя или птицы и передал его детям и внукам своим.
Но актеры – люди особые. Город Аршмир любил театр и
забаловал его донельзя. Аршмирская «золотая молодежь» часто
устраивала вечеринки для труппы и напропалую волочилась за
актрисами, и Ларш, хотя был в городе не так давно, не отставал от
прочих.
Однако на этот раз юноша не спешил садиться за стол.
– Раушарни, что ж ты хорошего парнишку обижаешь? –
упрекнул он главу труппы. – Неужели для него работы не
найдется?