– Не здесь, – тихо сказал маленький священник и близоруко
мигнул. – И не сейчас. Чтобы их нечистая кровь не осквернила землю.
Надо подождать, пока луна взойдет, чтобы лунный свет очистил их
кровь.
Время едва перевалило за полдень. Люди стояли и ждали терпеливо,
когда же взойдет луна. И в отдалении от них на гребне городской
стены вместе со всеми ожидал восхода луны князь Юкайгин.
Неделей позже, когда Юкенна подземным ходом вывел из города
Кенета и Аканэ, они напрасно оглядывались в поисках кровавых следов
на месте, где город расправился с изгнанными. Следов крови не было.
Да и вообще никаких следов. Трава разве что немного вытоптана.
– Так где у тебя запасная голова? – сощурился Аканэ.
Кенет непонимающе воззрился на него.
– Что – нету? – притворно изумился Аканэ. – А отчего же ты эту
не бережешь?
Кенет ощупал шишку на темени и вздохнул. Аканэ тоже вздохнул и
вонзил в землю свой деревянный меч.
– Настоящим мечом тебе бы таким ударом давно тыкву разрубили, –
устало произнес Аканэ. – За сегодняшнее утро ты, считай, остался
без обеих ног, без правой руки, а теперь еще и без головы.
– Без головы я остался гораздо раньше, – угрюмо возразил Кенет.
– Когда решил, что из меня может получиться воин. Эта мысль пришла
мне явно не в голову.
– Значит, так, – вспылил Аканэ. – Или из тебя получится воин,
или мокрое место. Что тебе больше нравится?
Он еще не договорил, когда его кулак выцелил удар в Кенетово
ухо. Аканэ частенько отвлекал внимание ученика подобным образом,
чтобы приучить Кенета к неожиданным нападениям. Еще не успев толком
заметить движения Аканэ, Кенет проворно взметнул руку, отвел удар –
и ахнул.
Ему часто удавалось отбить удар, но его руки до локтя были
покрыты синяками от подобных попыток. Однако на сей раз он отвел
бьющую руку, не ощутив ее, словно его кожи слегка коснулся
мимолетный ветерок.
– Оп! – удовлетворенно кивнул Аканэ. – А вот теперь правильно.
Понял? Запомнил?
Какое там! Кенету очень не скоро удалось повторить сознательно
случайное движение. Между тем в его неуспехах не было ничего
позорного. Кенет переживал все то, что переживает почти любой
новичок. Если начинающий не вовсе лишен ума и не совсем обделен
силой и здоровьем, его первоначальные успехи громадны, они поражают
и будоражат воображение. Однако опытный учитель не обманывается
ими. Чем быстрее следуют одна за другой первые удачи, тем раньше
наступает пора закреплять и разрабатывать достигнутое. Продвижение
вперед замедляется неизбежно. Ученику начинает казаться, что он
застрял, что он топчется на месте, а то и пятится назад, что уже
усвоенное волшебным образом изымается из памяти. На самом деле оно
лишь перемещается из памяти ума в память тела и из понятного
становится привычным. У одних эта пора тянется мучительно долго, у
других пролетает почти незаметно, но тяжела она для всех без
исключения.