– Нет, – резко прервал его Аканэ, – ты не ошибаешься. И я не
шутил насчет твоего чутья. Конечно, "неприятный" – это редкостное
преуменьшение, но спасибо и на том. Большинство на твоем месте
сказало бы "обворожительный".
– Мне тоже сначала так показалось, – кивнул Кенет. – Но потом он
начал такую ерунду городить...
– Ерунду, значит, – протянул Аканэ с непонятной интонацией. –
Знаешь, гляжу я на тебя и просто восхищаюсь.
Кенет искоса взглянул на Аканэ. Но в глазах у учителя не
пряталась издевка – только боль.
– Я не шучу, – повторил Аканэ. – О чем он говорил?
– Ну... что помогать людям – это плохо, – старательно припоминал
Кенет. – Что помощь развращает... и каждый человек должен все
делать для себя сам...
– Действительно, ерунда, – фыркнул Аканэ. – Много я бы смог, к
примеру, сделать для себя сам в этой растреклятой больнице. Не
окажись тебя, я бы давно...
Он замолчал и зябко повел плечами.
– Только нос не задирай, – недовольно добавил он.
– Не буду, – с легким сердцем пообещал Кенет. – А кто это был
такой?
– Великий черный маг Инсанна, – безжизненно и отчетливо произнес
Аканэ.
Кенет где стоял, там и сел.
– Испугался я за тебя очень, – таким же безжизненно-отрешенным
голосом продолжал говорить Аканэ, словно вместе со страхом его
покинула и сила. – Когда увидел его рядом с тобой... все, думаю,
был хороший парень Кенет, и нет больше хорошего парня Кенета. А он
как раз из-за стола встает, идет ко мне... я едва сообразил
притвориться, будто я его испугался, как великого воина. Еще не
хватало, чтобы он понял, что я его узнал. И что ему от тебя было
нужно?
– Понятия не имею, – помотал головой Кенет. – А обхаживал он
меня, как богатого дядюшку, который помрет не сегодня-завтра. В
гости звал...
Кенет вынул серебряную пластинку со змеей, обвивающей сокола, и
показал Аканэ.
– Что это? – спросил он.
– Пропуск, – нехотя ответил Аканэ. – С этой штукой тебе в его
краях всяческий почет и уважение. Чем-то ты ему приглянулся. Знать
бы, чем.
– Не знаю, – вновь ответил Кенет, и при этом почти не лукавил.
Конечно, ему пришло на ум, что причиной странного приглашения был
его посох. Инсанна разглядел в незнакомом юнце стремление сделаться
магом. Ну так и что? Сопляков, желающих стать волшебниками, больше,
чем кошек на помойке. Нет, надо быть здорово самоуверенным, чтобы
решить, что твои потуги заниматься магией могут привлечь внимание
самого Инсанны. Вероятно, дело все-таки в чем-то другом.