– Позанимайся еще, – потребовал Акейро. – Когда я смотрю, как ты
разминаешься, мне отчего-то становится лучше. Как будто это не ты,
а я сам тренируюсь.
Кенет в душе усмехнулся: Акейро не попросил, не посоветовал, а
именно потребовал. Его голос быстро обретал забытую негромкую
властность. Акейро уже не капризничал, как обессиленный больной, не
раздражался, не срывал беспомощную злость – он приказывал и
запрещал. К исходу третьей недели, пролетевшей за тренировками
почти незаметно, Кенет почувствовал, что не в силах больше
ослушаться. Акейро велел подать одежду, и Кенет исполнил приказ
раньше, чем понял, что он, собственно, делает. А когда понял, то
понял и другое.
– Вы больше не нуждаетесь в моем присутствии, ваша светлость, –
улыбнулся он, помогая Акейро надеть кафтан.
– Я тоже так думаю, – кивнул Акейро. – Поди скажи слугам за
дверью – пусть объявят по всему замку, что мой пост окончен. И
принеси доску для игры во "Встречу в облаках". Сыграем.
– Да я не умею, – возразил Кенет.
– Ничего, я тебя научу.
Поскольку никто посторонний не имеет права нарушать уединение
постящегося наместника, не мог этого сделать и князь Юкайгин.
Приходилось ему довольствоваться заверениями своих людей, что все
идет замечательно и даже лучше того. Поверить им было нелегко:
слишком хорошо князь помнил свистящее дыхание и бледное лицо
умирающего Акейро. Он еще менее, чем Кенет, надеялся на скорое
улучшение. Да, конечно, доверенные слуги каждый день доносят ему,
что здоровье наместника идет на поправку. Так ведь мало ли что
слуги говорят? Чтобы утешить старого князя в его горе, они еще и не
такое скажут. А потому, когда известие об окончании поста достигло
ушей князя Юкайгина, он был разъярен. По его мнению, новость могла
означать только одно: этот мальчишка, этот лопух деревенский
пренебрег своими обязанностями. Надо отдать старому князю
справедливость: в случившемся он больше винил себя. Он должен был
предвидеть, что сопляк не устоит перед железной волей Акейро.
Когда князь Юкайгин, задыхаясь от ярости и быстрого бега,
ворвался в опочивальню, на лице Акейро сияла обворожительная
улыбка. Вот Кенет выглядел унылым, и немудрено: коротая с
наместником время в ожидании князя за игрой во "Встречу в облаках",
он уже дважды ухитрился проиграть партию. Акейро разнес Кенета в
пух и прах. Это была его личная маленькая месть за вынужденную
беспомощность. Когда-нибудь Кенет научится играть во "Встречу", и
неплохо, а сейчас Акейро не мог себе отказать в удовольствии
немного подразнить новичка.