Нет, леди не собиралась брать на себя
обязанности экономки. Без работы остаться Ориса не боялась. Просто
за годы прежней жизни Ориса привыкла считать, что благополучие
семьи Эрриа в этом поместье зависит от неё. И сама она почти член
этой семьи. А теперь ясно поняла своё истинное место – она всего
лишь служащая. И маленький Леони не её сын. Как он там, в столице,
сейчас? Наверно, про даму Орису и не вспоминает.
К детям, играющим за окном, подошла
Наррита. Даме Орисе неслышно, что она говорит им, но видно, как
ласково подруга улыбается своей дочери и как та просияла ей
навстречу. Наррита бросает быстрый взгляд на окно кабинета Орисы и,
кажется, кивает ей. Видно, пришла увести расшалившуюся ребятню,
чтобы они не мешали работе экономки. Дети убегают куда-то по
дорожке. Наррита с дочерью уходят вслед за ними, держась за руки.
Лирри что-то рассказывает на ходу, заглядывая матери в лицо.
Наррита почти не говорит, только слушает. Они так похожи, мать и
дочь! И не только цветом волос и чертами лица. Жесты, наклон
головы, улыбки – словно отражаются друг в друге. Червячок сомнений,
поселившийся в Орисе последнее время, холодным тельцем обвивает
сердце. Сосущая пустота поселяется там.
Дети – это ещё одна причина, по
которой Ориса не хотела выходить замуж. Не видела смысла идти на
такой риск. Вдруг у неё будет мальчик, отнимающий силы у матери.
Вон, леди Джема, после рождения Леони прожила совсем недолго. Не
всем же везёт с Истинным браком или рождением дочери. Так что Ориса
выбрала работу и бездетность. Монахиней она не жила, но постоянных
связей избегала. Заводить роман с кем-то из слуг в поместье считала
неуместным, а в город вырваться удавалось нечасто. И до сих пор
такая жизнь её вполне устраивала.
Вот только теперь, когда все Эрриа перебрались в столицу, дом
опустел. Нет, слуги работали почти в том же составе, что и раньше,
но словно душа улетела вместе с уехавшими хозяевами. И ночами на
Орису стал нападать страх одиночества. Она лежала, перебирала в
памяти все заботы и предстоящие дела, но в тишине спальни они
начинали казаться какими-то бессмысленными и пустыми. А перед
глазами вставала Наррита, уходящая с работы под руку с мужем. Рядом
дочь держит её за руку и чуть забегает вперёд, что-то взахлёб
рассказывая отцу.
Элория Эрриа