Ситуация в эти дни в пригороде сложилась такой: магические
машины (а что это магические машины – узнали из развешенных повсюду
и почти везде же сорванных объявлений от правительства) больше не
появлялись в огромном количестве. Нет, их было много, но
встречались они либо по одной, либо небольшими группками. Они
больше не врывались в дома, уничтожая живых, а отслеживали движение
и отстреливали попавшихся им на «глаза». В общем, можно было выйти
на пустынную улицу и пройти полмикрорайона, не встретив ни одной
машины, но, свернув за дом, погибнуть от пуль «краба» или
исчезнуть-раствориться под призрачно-синими огнями Ночного убийцы.
А то и упасть в бездну, будучи захваченным подземной машиной.
Анитре рассказывали, что ещё есть металлические птицы, которые
могли заклевать до смерти. А ещё есть… Девочка дрожала и выдыхала с
облегчением, что пока не очень взрослая, а потому соседи не берут
её с собой на вылазки в поисках продуктов.
В первую ночь похода за продуктами соседям повезло: вернулись с
неплохой добычей. Зато во вторую пришли с пустыми руками и побитые:
встретились с оборотнями, которые пытались контролировать этот
микрорайон. На третью соседи, созвав на совещание всех, в том числе
и Анитру, составили список тех домов, в которых можно поживиться, и
отправились проверять их, забыв предупредить девочку о своём уходе.
А может, и не подумали о том: она всё равно спала в той же комнате,
что и мальчишки… И не вернулись. Ни один.
Анитра проснулась в обычное время – и… Сначала ждала – может,
придут… И поняла, что осталась одна с двумя мальчишками в громадном
доме. Её это так потрясло, что плакать уже не могла. Пока
подопечные спали, она наведалась в квартиру, которую определили под
общий склад продуктов. Девочка, как сумела, рассчитала, надолго ли
хватит еды на троих, и сообразила: надо искать других взрослых.
Одним им здесь не выжить. Разве что растянуть крупы месяца на
три-четыре?.. И то сомневалась.
Нет, неплохо бы дожить до весны: пока соседи ещё были дома и
заняться было нечем (не отмывать же каждую квартиру из тех, которые
меняли каждую ночь), она сбегала в квартиру той соседки, которая
напророчила ей быть магом, и взяла её книги. Не все. Несмотря на
войну, брать что-то из чужой квартиры было неудобно. Естественно,
Анитру в данных условиях особенно интересовали книги о съедобных
растениях. Выучила одну из книг чуть не наизусть, так что теперь
были серьёзные основания дожидаться весны.