– Ученики, – натужно поправил ее багровый от смущения Кенет.
– Маги, – уверенно возразила Хакка и встала. – Уж поверь ты
мне.
Она внезапно улыбнулась – смущенно, как маленькая девочка,
которой впервые в жизни сказали, что она хорошенькая.
– Удачи тебе, маг, – хрипловато произнесла Хакка. – Как найдешь
себе ведьму по силе и сердцу, приведи, познакомь. Я ее обучу
кой-чему... полезному.
Кенет неразборчиво поблагодарил Хакку, пожелал и ей удачи и
опрометью помчался вон, все еще чувствуя на своих губах прохладное
прикосновение шелка.
День уже клонился к вечеру. Кенет без приключений добрался до
постоялого двора, поднялся к себе в комнату, нырнул под одеяло и
уснул, даже не поужинав. Всю ночь ему снился ветер, ласково
развевающий нити нежного блестящего шелка.
Утром первого дня гербовых торжеств Кенет встал с тяжелой
головой: выспался он дурно. Наспех позавтракав, он отправился в
казармы: на праздничное построение должны являться все воины,
пребывающие в городе, независимо от того, служат они в каэнском
гарнизоне или нет. Наоки уже ждал его – бодрый, свежий, празднично
одетый, готовый к построению.
– Ты с ума сошел! – ахнул Наоки при виде Кенета. – Ты почему в
синем, а не в черном? Массаона увидит – на сей раз дешево не
отделаешься. Беги скорей переодевайся.
– Да мне не во что, – растерялся Кенет. – У меня праздничного
хайю нет.
– Лопух, – изрек Наоки. – Мой пока возьми. У меня есть запасной.
А потом купишь.
– Коротко будет, – возразил Кенет, – и в плечах узко.
Наоки смерил друга взглядом.
– Да, пожалуй. Вот ведь вымахал... оглобля! – жизнерадостно
бросил он. – Ладно. Накидку хоть надень. Не совсем по уставу, но
сойдет. И волосы перечеши... да не так! Пусти, я сам.
Наоки вынул из волос Кенета заколку, взмахнул пару раз гребнем и
закрепил прическу, как принято среди воинов в Каэне: слева у виска
волосы подобраны, справа свободно спускаются на плечо.
– Годится, – заявил он, отступив на шаг и любуясь творением рук
своих. – Тебе подходит. Надеюсь, массаона будет так доволен твоей
прической, что на синий хайю посмотрит сквозь пальцы и
удовлетворится накидкой... эй, ты ее к какому месту цепляешь?!
Наоки отобрал у Кенета праздничную черную накидку, встряхнул ее
и сам ловко прикрепил к плечам Кенета застежками.
– Вот теперь можно и на построение, – сообщил он. – Пойдем
скорее, не то опоздаем.