Пропетляв среди валунов, кислотных луж, наносов хлопьев окислов
и другой разноцветной дряни, мы вышли к достаточно широкой реке
мутного термопластика. Днем ее не перейти. Течение хоть и не
сильное, но вязкая субстанция легко может утянуть в омут. Надо
ждать ночи. Когда температура снизится, река застынет, и можно
будет легко перебраться на ту сторону даже такому здоровяку, как
Джейноль.
Сирена за спиной давно стихла, погоня если и была, то уже
выдохлась. Бояться нечего. Да и приключений на сегодня достаточно.
Мы нашли уютную пещеру неподалеку и расположились на отдых. Да,
киборгам тоже нужен отдых. Мы хоть и по большей части машины, но
мозг-то человеческий. И ничто человеческое нам не чуждо, в том
числе и просто поваляться в тени, поразмышлять о прошлом, будущем,
помедитировать на медленно текущий термопластик.
Джейноль уселся рядом и уставился на меня. Знаю-знаю, старина,
чего ты ждешь. Я открыл крышку батарейного отсека и вывалил кучу
кредитов. Окуляры охотника забегали. Ковшеподобная челюсть довольно
хлопнула. Пусть куш и не самый большой, но все равно приятно делить
денежки. Я отсчитал половину и протянул напарнику.
У нас честный уговор: кредиты – поровну, а трофеи с охранников в
основном идут мне, так как старому бродяге пустошей ни каким боком
не сдались хилые конечности этих штамповок. Он лишь иногда берет
новую батарейку, патроны и мелкие запчасти.
Джейноль сгреб ручищей две золотые и пять серебряных монет,
спрятал поглубже внутрь корпуса и отвернулся. Он уставился вдаль и
замер, словно статуя. Я не стал навязываться с болтовней. Охотник
всегда немногословен. А уж если его донимать, то может обидеться и
тогда за целый день не проронит ни слова.
Я отхлебнул масла из масленки охранника и стал разглядывать
трофеи: батарейка с зарядом в восемьдесят девять процентов, тюбик
графитной смазки, огрызок изоленты, проволока, набор заклепок и
стандартная плата на плюс две единицы к Меткости – такие
стоят у большинства стражей. Беру их только из-за того, что такие
карточки не занимают много места. Цена им едва ли пара кредитов, а
выкинуть жалко. Уже накопилось с два десятка. Если бы еще не
плазменная винтовка, то их было бы куда больше.
Но самое главное – две с половиной тысячи кредитов! Я достал все
свои сбережения, аккуратно уложенные колбасками и перетянутые
резинками, чтобы и места меньше занимали, и не гремели. Добавил
золото к золоту и не удержался, чтобы еще раз не пересчитать.