- Ты, кажется, хотел увидеть биологическую жизнь? – спросил я не
глядя на охотника.
Тот сразу оживился. Я продолжил:
- Наши пыльные задницы уже примелькались тут. Надо бы залечь на
дно. Только зачем сидеть в этой каменистой пустыне? Денег с лихвой
хватит, чтобы покинуть Кей-Кей. Махнем на Кей-Ай, поваляемся на
настоящей травке, побродим по лесам с настоящими деревьями. В конце
концов, и там полно метеоритов. Не пропадем. А то и на прииски
заглянем.
Я подмигнул. Стекла в окулярах Джейноля сверкнули. Громадная
челюсть забренчала. Кажется, охотник проникся идеей. И он
выдавил:
- А можно?
Ох уж эти закрытые. Узко мыслят.
Старый бродяга пустошей всю жизнь грезил таким путешествием, но
даже не задумывался, что мечта так близко. Джейноль и раньше мог
продать удачную находку и купить билет на корабль. Только все
откладывал, боялся неизвестности, изменений в привычной жизни.
- Да, дружище, - я хлопнул его по плечу. – Можно.
Джейноль расплылся в улыбке, закатил глаза и замер. Мысленно
железный здоровяк отрастил бархатные крылья бабочки и улетел на
зеленые луга резвиться с мотыльками. Больше мы не
разговаривали.
Вечерело. Небо сменило все цвета радуги, и чернота плавно
поглотила пустошь. Стало тихо. Ветер больше не свистел в
расселинах, не гонял по земле хлопья пены, паутину полимеров, куски
воздушного шлака и мелкую крошку пластика. Лишь река изредка
хлюпала, выпуская пузыри газа, пока не застыла.
Постепенно загустела смазка в механизмах, движения потеряли
резкость, и мы погрузились в сон. Знаю, что будет сегодня сниться
Джейнолю. А вот меня бросило в адский круговорот несвязных картин
из прошлой жизни. Перед глазами мелькали знакомые лица. Они то
приближались, то улетали, сменяя друг друга.
Вот весельчак Пятем погрозил пальцем: «Опаздываешь на работу в
Бионантех, Кадваер». Безногий Аодва покачал головой: «Ты бросил
меня тут…» Я ринулся было к нему, но инженер улетел. На его месте
появился Одинкей Великолепный: «Статусному гражданину Айронтауна не
к лицу ржавчина. Воспользуйся напильником». Его сменил Кьюноль:
«Держи пятака, приятель». Зеленоголовый засмеялся, но смех
почему-то был не его, а лорда-извращенца Эла-как его там. Я сжал
кулаки и бросился в атаку, но путь преградило громадное тело.
«Воспользуйся напильником!» - ехидно проговорила Эмсемьай и
протянула увесистый слесарный инструмент. Я отмахнулся – толстую
сутенершу унесло ветром, и на ее месте встала Айтрими. Она
улыбалась. Только из невероятно больших глаз почему-то текли слезы.
Я протянул к ней руки, но девушка скрылась за стеной нарастающего
потока мутной жидкости, который изрыгался серыми небесами.