– Вот, извольте убедиться…
– «Олгой-Хорхой не попадал в руки
ни одному из исследователей отчасти потому, что он живет в
безводных песках, отчасти из-за того страха, который питают к нему
монголы. Этот страх, как я сам убедился, вполне обоснован: животное
убивает на расстоянии и мгновенно. Что это за таинственная сила,
которой обладает Олгой-Хорхой, я не берусь судить. Может быть, это
огромной мощности электрический разряд или яд, разбрызгиваемый
животным, – я не знаю...»
Егор едва сдержал усмешку. Страсть
заведующего лабораторией экспериментальной микологии к фантастике,
особенно старой, советской, была общеизвестна. Оставалось только
гадать: как получалось, что книга, о которой заходил разговор,
всякий раз оказывалась в его заветном шкафчике?
– Это я предложил назвать древесных
электрических червей в честь твари, описанной Иваном Антоновичем, –
похвастался Шапиро. – Конечно, у нас не пустыня, да и размерами
наши черви уступают гобийскому, но в остальном сходство несомненно!
Кстати, впервые мне о них рассказала Яська – она как-то пыталась
забраться на одну из башен и встретила олгой-хорхоев.
– Для людей они опасны?
– Разумеется, юноша! – закивал
завлаб. – Но вам стоит опасаться не их. Олгой-хорхои не слишком
подвижны, если напоретесь на них – легко перестреляете на
расстоянии. Другое дело – пауки-птицееды. Они вырастают порой до
размеров крупной собаки и имеют неприятное свойство нападать стаей,
со всех сторон. Вообще-то, для пауков это нетипично – они, как
правило, охотники-одиночки.
– Пауки, значит… – Егор задумался. –
Помнится, вы что-то говорили насчёт средства против насекомых? Тот
распылитель, что испытывали «партизаны»?
Шапиро снова кивнул:
– Споры, пожирающие хитин? Да,
конечно. Но, должен заметить, пауки хоть и членистоногие, однако к
насекомым не относятся.
– Но ваши споры на них действуют?
– А как же! Мне принесли куски
хитиновых панцирей, подвергшихся воздействию, – отличный, просто
превосходный результат!
– Вот и хорошо. Вы сможете
подготовить для нас два… нет, лучше три распылителя?
– Несомненно, юноша, несомненно. Но,
я надеюсь…
– Отчёт об их действии вы получите,
как только мы вернёмся. Только одна просьба, Яков Израилевич: можно
как-то это ускорить? Чем дольше мы тут торчим – тем выше
вероятность, что девчонку в башне попросту сожрут. Те же
птицееды.