Седрик скривился, словно от зубной
боли:
– Посмотрел бы я, как ты на моём
месте… а, ладно, что тут говорить! Сам во всём виноват, сам и
расплатился за всё. Ты, Бич, вот что мне скажи: как я понимаю, тебя
тоже за кейсом сюда прислали?
– Тонкое наблюдение, клык на
холодец…
– Нормально ответить не можешь?
– Уберёшь ружьё – отвечу. Я под
прицелом не разговариваю.
Сергей уже понял, что стрелять Седрик
не собирается. Во-первых, чуйка упорно молчала – она
молчала с тех пор, как он чуть не напоролся на растяжку. А
во-вторых, егерь видел глаза беглого сетуньца – полные затаённой
боли и надежды, вспыхнувшей с его, Сергея, появлением.
Седрик опустил двустволку.
– Другое дело. Да, за ним. За кейсом
то есть. Прислали. Кстати, этот полкан тебе тоже Константином
представился?
– Угу. Ну что, пойдём тогда?
– Куда? – удивился Сергей.
– За чем прислали – за тем и пойдём.
Думаешь, я тут груши околачивал?
Яков Израилевич снял очки и принялся
протирать их большим клетчатым платком.
– Значит, в башню «Федерации»?
– В восточную, – подтвердил Егор. –
Примерно на уровне шестидесятого этажа. Белка, Яськина подруга, как
раз была неподалёку, её ждал адресат в Медицинском саду. Она и
видела. Говорит: параплан подхватило порывом ветра и зашвырнуло в
древолианы, оплетающие небоскрёб. Она хотела даже подняться,
посмотреть, что случилось, но не смогла.
– Пауки-птицееды, – понимающе кивнул
Шапиро.
– Да, а ещё эти, как их…
резиновые…
– Гуттаперчевые, – поправил завлаб. –
Да, они там тоже должны быть.
– Ещё какие-то особые черви. Яська
называла их «олгой-хорхой». Ни разу про таких не слышал.
Яков Израилевич водрузил очки на нос
и поглядел на лаборанта поверх стёкол. Как всегда в подобных
случаях, лицо его приобрело добродушно-ироничное выражение – как у
старенького доктора, относящегося к пациенту с симпатией, но не
питающего иллюзий касательно его умственных способностей.
– Вы, юноша, надо думать, и Ефремова
не читали?
– Нет. А кто это?
– Фантаст и палеонтолог, ещё
советских времён. У него в одном из рассказов описан чудовищный
червь из пустыни Гоби, поражающий свои жертвы на расстоянии.
Шапиро порылся в книжном шкафу и
достал потрёпанную книжку. На бледно-зелёной обложке красовался
стоящий на задних лапах доисторический ящер с замершей перед ним
человеческой фигуркой и выше – крошечный космолёт в окружении
звёзд. Надпись на книге гласила: «И. Ефремов. Библиотека
приключений. Сердце змеи».